清晨的演武场薄雾未散，李子刚领着小石头等少年完成早课，就见赤阳长老带着十余名红衣弟子堵住了出口。
“李师兄好兴致啊。” 赤阳长老的声音像淬了火的烙铁，带着灼人的热气，“老夫还以为，经过昨夜之事，你该闭门思过才对。”
演武场上的弟子们纷纷侧目。昨夜赤阳长老被金老罚去思过崖的消息早已传开，此刻他当众拦人，显然是来者不善。
李子将少年们护在身后，蓝星剑在晨光下泛着冷光：“长老不是该在思过崖静修吗？擅自离崖，怕是不合规矩吧。”
“规矩？” 赤阳长老冷笑一声，火灵珠在掌心腾起三寸火苗，“在七修门，老夫的话就是规矩！”
他突然提高声音，确保在场的所有弟子都能听清：“李子，老夫再问你最后一次，愿不愿意脱离七老那派，归顺于我？只要你点头，昨日的事一笔勾销，火灵谷的修炼资源任你取用！”
演武场瞬间安静下来，弟子们的目光齐刷刷地落在李子身上。谁都知道，这是赤阳长老在逼李子当众表态，无论答应与否，都会彻底撕破脸皮。
小石头攥紧了拳头，指甲深深嵌进掌心。他能感觉到周围红衣弟子的煞气正隐隐锁定他们，只要李子说个 “不” 字，恐怕立刻就会动手。
李子向前一步，晨光洒在他的侧脸，将轮廓勾勒得愈发坚毅：“长老说笑了。”
他的声音不大，却清晰地传遍演武场每个角落：“弟子入七修门时，对着祖师牌位起过誓，只认宗门规矩，不认任何派系。七老也好，长老您也罢，在弟子眼中，都是宗门长辈，仅此而已。”
“好一个只认宗门规矩！” 赤阳长老的火苗猛地窜起丈许高，演武场的青石地面瞬间裂开数道焦痕，“你这是不给老夫面子，也不给三长老和五长老面子！”
“弟子不敢。” 李子微微躬身，态度不卑不亢，“只是弟子认为，宗门之所以能存续千年，靠的是规矩二字，而非派系之争。眼下玄冥先祖即将苏醒，正是宗门危难之际，若还在为派系之分内斗，恐怕会让亲者痛，仇者快。”
“说得好！” 人群中突然响起声喝彩，张松扛着玄铁斧大步走来，巨熊虚影的黄光在他身后翻涌，“李师弟说得在理！大敌当前，搞这些阴谋诡计算什么本事？有能耐去迷魂林砍翻几个玄冥杂碎！”
随着他的话音，越来越多的弟子附和起来：
“李师兄说得对！我们是七修门弟子，不是哪个派系的私兵！”
“赤阳长老，还是想想怎么对付玄冥族吧！”
“别在这欺负同门了！”
附和声浪越来越高，连一些原本中立的内门弟子都忍不住点头。赤阳长老的脸色一阵青一阵白，握着火灵珠的指节因用力而发白。
“好，很好！” 赤阳长老怒极反笑，目光扫过那些附和的弟子，最终定格在李子身上，“看来七修门的好弟子，都站在你那边了。”
他突然拂袖转身，红衣弟子们立刻跟了上去。走到演武场门口时，赤阳长老停下脚步，没有回头，声音却像淬了毒的冰锥：“李子，你会后悔的。”
人群中爆发出雷鸣般的欢呼，弟子们围着李子，眼神里充满了敬佩。谁都知道，当众拒绝赤阳长老需要多大的勇气，更何况是在宗门危难之际。
“李师兄，你刚才太帅了！” 赵青不知何时挤了进来，手里还拿着半块没吃完的灵米糕，“那老东西的脸，跟被玄铁斧劈过似的，又青又紫！”
林薇也走了过来，水镜术在空中展开，映出赤阳长老在远处与三长老密谈的画面：“他们肯定在商量怎么对付你，你要小心。”
李子点点头，心里清楚这只是开始。赤阳长老在宗门经营多年，绝不会善罢甘休。他看向那些欢呼的弟子，突然提高声音：“诸位同门，眼下不是欢呼的时候。”
喧闹声立刻平息，所有人都竖起耳朵听他说话。
“赤阳长老说得没错，我或许会后悔。” 李子的目光扫过演武
