演武场的血色符文刚被净化，空气中还残留着淡淡的腥甜。
李子将刘长老交给执法弟子，转身就往东侧的回廊走 —— 王长老刚才处理伤员时崴了脚，此刻应该在偏殿休息。
刚转过拐角，就看到黄老拄着拐杖站在月洞门旁，月光在他银白的胡须上镀了层寒霜。
“李小子，你倒是比老夫想象的更沉稳。” 黄老慢悠悠地转动着拐杖上的铜铃，“换做是三年前的青老，怕是当场就要斩了刘长老。”
李子拱手行礼：“晚辈只是做了该做的事。”
“该做的事？” 黄老嗤笑一声，“你可知王长老派去探查黑风谷的人，已经失联三个时辰了？”
李子心中一沉：“前辈的意思是……”
“那小子是王长老的亲传弟子，本命玉佩就在执法堂的命盘上。” 黄老抬手指向西方，“半个时辰前，玉佩碎了。”
这句话像块巨石砸进李子的心底。
王长老的亲传弟子秦风，修为已达金丹中期，精通隐匿之术，是宗门内数一数二的密探。
连他都失手，黑风谷的凶险恐怕远超想象。
“晚辈这就去禀报王长老。” 李子转身就要走。
“不必了。” 黄老按住他的肩膀，掌心传来温润的灵力，“王长老刚服了安神丹睡下，这事明天再说不迟。倒是你，今夜最好盯紧点 —— 刘长老的余党未必都清干净了。”
李子点头应下，目送黄老的身影消失在回廊尽头，转身走向偏殿。
偏殿内点着安神香，王长老歪靠在软榻上，右腿打着夹板，脸色苍白如纸。
听到脚步声，他费力地睁开眼：“是李子吗？”
“弟子在。” 李子轻声应道，将一杯温水递过去。
王长老喝了口水，喘着气道：“刘长老那老狐狸…… 咳咳…… 他布置的噬魂阵，是不是用了活人献祭？”
李子沉默点头 —— 刚才清理现场时，他在阵盘下发现了十七具孩童的骸骨，骨头缝里还卡着未燃尽的符纸。
“畜生！” 王长老气得浑身发抖，碧玉拐杖重重砸在地上，“我早就说过，血煞教的邪术没有人性，他偏偏不信…… 咳咳……”
剧烈的咳嗽让他弯下腰，花白的胡须上沾了点血丝。
李子连忙帮他顺气：“长老息怒，刘长老已经被拿下，那些孩子的仇，我们会报的。”
王长老缓了好一会儿，才抬头看向李子：“你来得正好…… 我派秦风去黑风谷探查，按说这时候该有消息了，可……”
他从袖中掏出半块碎裂的玉佩，声音带着哽咽：“刚才命盘有异动，这孩子怕是……”
李子心中一紧，终究还是没瞒住。
“长老，” 李子斟酌着开口，“秦风师兄失联，未必就是遭了毒手。黑风谷地势复杂，或许是传讯符被干扰了。”
王长老摇了摇头，眼中满是疲惫：“你不用安慰我…… 秦风这孩子，从小跟着我，他的本命玉佩若不是遭了致命伤，绝不会碎得这么彻底。”
他突然抓住李子的手，掌心冰凉：“李子，你听我说…… 秦风出发前，我让他带了件东西，若是发现煞神炮的核心图纸，就用那东西传讯……”
话音未落，殿外突然传来一阵急促的敲门声。
“谁？” 李子警惕地握住腰间的蓝星剑。
“李师兄，是我，石磊！” 门外传来少年焦急的声音，“我有急事找王长老！”
李子打开门，只见石磊浑身是汗，怀里抱着个血糊糊的包裹，脸色比王长老还要白。
“你这是……” 李子皱眉问道。
石磊掀开包裹，露出里面的东西 —— 那是半块染血的令牌，上面刻着个 “秦” 字，正是秦风的身份令牌。
“这是我在…… 在禁地入口发现的。” 石磊的声音抖得不成样子，“还有…… 还有这个。”
他从怀里掏出片撕碎的衣
