浓重的、混合着金属锈蚀、机油腐败和灰尘的味道，瞬间充斥了林烬的鼻腔。堡垒内部一片漆黑，伸手不见五指，只有从闸门缝隙透入的极其微弱的光线，勾勒出近处扭曲金属通道的模糊轮廓。空气冰冷而凝滞，仿佛凝固了数十年。
“灰影，警戒！”林烬低声道，同时摸索着拿出了那个勉强能用的战术目镜，戴在头上，启动了残存的夜视功能。
视野瞬间被染上了一层诡异的幽绿色。通道的景象呈现在眼前：宽阔，足够磐石通行，但地面覆盖着厚厚的灰尘和散落的金属零件。两侧墙壁是冰冷的合金，布满了各种早已失效的管道和线缆，如同巨兽的血管和神经。一些地方有明显的爆炸或撞击痕迹，墙壁扭曲变形，金属碎片散落一地。通道向前延伸，没入更深的黑暗，尽头似乎是一个相对开阔的空间。
灰影走在最前方，庞大的身躯在夜视视野中呈现出暗红色的热源轮廓。它血红的瞳孔在黑暗中如同两盏微小的红灯，警惕地扫视着四周。灾厄进化后的它，在黑暗中视物如同白昼。它喉咙里发出低沉的呼噜声，显然对这里的环境充满了本能的厌恶和警惕。
磐石承载着铁喙，小心翼翼地跟在后面。它沉重的脚步在寂静的通道中发出沉闷的回响，震得天花板的灰尘簌簌落下。铁喙在磐石背上发出微弱的“咕噜”声，重伤的它对环境的变化更加敏感。
林烬紧握着能量手枪，精神高度集中。他不敢大意。刚才的自动防御系统只是开胃菜，谁知道这座尘封的军事堡垒深处，还隐藏着什么致命的陷阱或是…被遗忘的“居民”？
战术终端上，代表存储方块的绿色信号源就在前方不远处，信号强度很高。
他们沿着通道小心前进。通道两侧有一些紧闭的合金门，大多锈死或变形，无法打开。地面上散落着一些早已风化的白骨，有人类的，也有某种大型生物的，被厚厚的灰尘覆盖。墙壁上还能看到一些模糊的、早已褪色的警示标识和操作指南，文字是前文明的通用语。
突然，走在最前面的灰影猛地停下了脚步，伏低身体，对着前方通道尽头那片开阔区域的入口，发出了充满威胁的低吼！它背部的骨刺根根倒竖，肌肉紧绷！
“有东西！”林烬心头一凛，立刻示意磐石停下。他举起能量手枪，透过夜视目镜，死死盯着那片开阔区域的入口。
通道尽头连接的是一个巨大的圆形空间，似乎是堡垒的主厅或者调度中心。空间中央耸立着几个巨大的、早已停止运转的机器基座。四周是环形的控制台和布满屏幕的墙壁，大部分屏幕碎裂，控制台蒙尘。
引起灰影警觉的，是主厅地面上的一些东西。
那是一些…巨大的、暗红色的、半透明的卵形囊泡！每一个都有半人高，如同放大了无数倍的虫卵，密密麻麻地附着在地面和那些废弃的机器基座上！囊泡表面布满了蠕动的血管状纹路，内部似乎包裹着某种蜷缩的、不断搏动的阴影！一股淡淡的、带着甜腥和腐败气息的温热气流，从那些囊泡中散发出来，与堡垒冰冷的空气形成诡异的对比。
更令人头皮发麻的是，在那些囊泡之间，一些如同成人手臂粗细、覆盖着暗红色几丁质甲壳、长着锋利口器的多足生物，正在缓慢地爬行着！它们的外形像是放大的蜈蚣和甲虫的混合体，复眼在夜视视野中闪烁着幽绿的光芒！它们似乎以那些囊泡分泌的粘液为食，或者在守卫着它们。
是某种变异昆虫的巢穴！而且规模不小！
“该死…”林烬暗骂一声。刚出狼窝，又入虫穴！这些虫子看起来就不好惹，而且数量众多。硬闯过去，必然爆发激战，动静太大，很可能引来外面的追兵或者激活堡垒其他防御系统。
就在他思考如何绕行或悄悄通过时，异变陡生！
“咔嚓！”
一声轻微的碎裂声，从一个距离通道入口最近的暗红色囊泡上传来！
只见那个囊泡表面突然裂开一道缝隙！粘稠的、散发着甜腥味的暗红色液体从裂缝中汩汩涌出！紧接着，一只覆盖着
