几位姑娘跟着嬷嬷走进暖橙堂，只见屋内暖意融融，燃着上好的银丝炭，空气中弥漫着梅香与熏香的混合气息。
屋内陈设雅致，紫檀木的桌椅上摆放着精致的茶具，墙上挂着名人字画，墙角摆着几盆水仙、兰草，生机盎然。
暖橙堂内已来了不少女眷，皆是京中一二品官员家的小姐夫人，个个衣着华贵，珠翠环绕。她们或围坐闲聊，或欣赏墙上字画，谈吐间尽显世家风范。
三春是头一次参加这样的贵女宴会，面对满室陌生的权贵女眷，难免有些窘迫，下意识地往黛玉和蒹葭身边靠拢。
而黛玉和蒹葭却神色自若，黛玉目光平静地扫过众人，嘴角噙着一丝淡淡的笑意，不卑不亢。
蒹葭则从容打量着屋内陈设，眼神清亮，举止大方，丝毫没有寻常闺阁女子的拘谨。
黛玉瞧着屋内人多喧闹，便拉着蒹葭，又示意三春，往角落一处偏僻的软榻坐下。
几人围坐在一起，她们都没去理会屋里其他的女眷，只沉浸在自己的小圈子里，自在又安逸。
而薛宝钗一进暖橙堂，便眼观六路耳听八方，很快就瞧见了几位昔日相识的尚书府、御史府小姐，连忙笑着上前见礼，顺势在她们身边坐下，热络地聊起天来，言语间刻意迎合，只想借着这个机会拉近关系。
没过多久，屋内忽然安静下来，丫鬟仆妇们纷纷躬身行礼，口称“太妃安”。
姑娘们也连忙起身，只见一位四十多岁的夫人缓步走了进来。正是北静太妃。
她身着一袭绛红色绣团寿纹的褙子，外罩一件白狐毛披风，满头珠翠却不显俗艳，眉目间带着世家主母的贵气，肌肤保养得宜，眼角虽有浅浅细纹，却更添几分温婉端庄，容貌依旧秀丽动人。
“都免礼吧。”北静太妃声音温和，目光缓缓扫过屋内众人，带着几分审视。
众人谢过礼，纷纷落座。这时，太妃身边的贴身嬷嬷凑到她耳边，低声说了几句。
太妃听完，目光微微一顿，随即落在了角落里的蒹葭身上，眼神里带着明显的探究。
屋内不少女眷察觉到太妃的目光所向，也纷纷好奇地看向蒹葭，想知道这位荣国府的姑娘究竟有何特别之处，能让太妃如此留意。
蒹葭也不理会众人目光，她心里门儿清，太妃这般关注，定然是因为北静王的缘故。
自从穿到这个架空朝代，她一直活得肆意洒脱，从没想过要被世俗规矩束缚，更没打算早早成亲安定下来。
对于北静王，她虽有过几面之缘，知晓他温润有礼、身份尊贵，却好像没有真正放在心上，更谈不上什么特别的想法。
此刻被太妃这般瞩目，她既不紧张，也不刻意讨好，神色自然，举止大方，全然没有寻常闺阁女子被权贵关注时的局促与不安。
黛玉将这一切看在眼里，眼底闪过一丝笑意，这才是她姐姐！
北静太妃见蒹葭如此镇定，眼底的探究更浓了几分。她见过无数趋炎附势、刻意逢迎的贵女，像蒹葭这般宠辱不惊、淡然自若的，倒是少见。
太妃没再多言，转而与身边几位年长的官夫人寒暄起来，只是偶尔，目光还是会不自觉地飘向蒹葭所在的角落。
蒹葭知道北静太妃曾经帮助过自己，但这份关注，是福是祸，却也还未可知。
正当众人的目光还胶着在蒹葭身上，忽闻后堂传来一阵轻快的脚步声，紧接着，一道火红的身影便绕了出来。
那女孩约莫十五六岁年纪，生得明眸皓齿、脸颊圆润，眉宇间带着几分爽朗娇憨，竟有几分史湘云的影子。
更巧的是，她也穿了一身正红色衣裙，只是料子是时下最时兴的蹙金宫纱，裙摆绣着细密的缠枝莲纹，比蒹葭的牡丹纹样更显灵动，满头珠翠衬得她明艳逼人，活脱脱一朵盛放的红山茶。
她一出场，便径直扑向北静太妃，双臂环住太妃的胳膊，声音娇俏又亲昵：“姨妈！方才在后面听着外面热闹，早就想出来了！”
这一声“姨妈”喊得清脆，太妃脸上瞬间漾起慈和的笑意，拍
