子：“都出来吧……不是祸害人的兵，像是……像是咱自家的队伍！”
这一声喊，如同投入静水的石子。一扇扇门陆续打开，村民们小心翼翼地聚拢过来，多是老人、妇女和孩子，男丁很少，脸上都带着长期恐惧和生活艰辛留下的烙印。一个裹着破旧头巾的中年妇女，怀里抱着个瘦小的孩子，怯生生地问：“你们……真能打鬼子？上个月鬼子来抢粮，把俺男人……给打死了……”话没说完，眼泪就滚落下来。
又一个老汉激动地补充：“他们还烧了俺家的柴房，抢走了留种的粮食！”
“乡亲们！”陈青山见时机成熟，带着几名战士走了过来。他没有拿枪，声音洪亮而诚恳，“鬼子造的孽，我们都记着！我们抗联，就是千千万万和你们一样，被鬼子害得家破人亡的老百姓组织起来的！我们拿起枪，就是为了报仇，为了保护还没被祸害的乡亲，为了让咱东北的老百姓能重新过安生日子！”
他指着身后的战士：“我们这些人，以前也是种地的、打猎的、做工的！我们知道鬼子的狠，也更知道咱们团结起来的力量！我们今天来，不是要大家现在就拿起枪跟我们去拼命，是想告诉你们，抗联就在你们身边！我们会在村子附近设置秘密的联络点，派驻战士。鬼子来了，我们能提前知道消息，通知大家躲避；乡亲们受了欺负，知道了鬼子的动向，也能告诉我们；我们还能教大家怎么挖地洞藏粮食，怎么组织起来保护村子！”
村民们听着，眼神渐渐变了，从恐惧、怀疑，慢慢燃起一丝希望的光。那位最先出来的老大爷拄着拐杖的手不再颤抖：“这话……当真？你们真能护着俺们？”
“大爷，一言九鼎！”陈青山重重点头，“我们现在就能帮大家在村子周围看看地形，选几个容易藏身和传递消息的地方。以后，咱们就是一家人！”
“好！好！”人群激动起来，先前哭泣的妇女抹着眼泪，“俺家地窖还能藏人，俺知道村头李老四家后山有个洞，可深了……”
当下，陈青山和赵老根就在村民的指引下，勘察地形，最终选定了村后山一处隐蔽的洼地，那里有几个天然形成的浅洞，稍加修缮便能作为隐蔽哨所和物资储藏点。两名经验丰富的战士被留下驻守，负责联络和警戒。
村民们见状，纷纷回家，拿出藏着的粮食、腌菜，甚至还有人家端出了热乎乎的糊糊，硬塞给战士们。“孩子们，吃点热的，暖暖身子……”“拿着，俺们就这么点心意……”
离开李家屯时，队伍里多了几位自愿带路的年轻村民，他们要去下一个村子投亲，也愿意帮忙引荐说话。
接下来的十几天，队伍顶风冒雪，跋涉在茫茫雪原上，先后联络了张家沟、王家窝棚、上河套等五个村落。每个村子都有相似的伤痕，都有对鬼子的刻骨仇恨，也都有最初的恐惧和试探。过程并非一帆风顺。
在王家窝棚，村里的地主王老爷担心抗联驻扎会引来鬼子报复， itially 极力反对，堵在村口不让进。“你们打鬼子是你们的事，别连累我们全村遭殃！”他挥舞着烟袋杆，情绪激动。
村民们却不愿意了。一个被鬼子烧了房子的汉子站出来：“王老爷，鬼子来了，你家的粮食银元就能保住了？他们抢光烧光，可不管你是谁！抗联同志是来帮咱们的！”
“就是！上次鬼子来，要不是李家庄的人提前得了信跑上山，得死多少人？咱要是也有抗联报信，俺儿子或许就……”一位老大娘哽咽着说不下去。
越来越多的村民站出来支持抗联。王老爷看着群情激动的乡亲，最终叹了口气，侧身让开了路，嘟囔着：“罢了罢了……你们……好自为之吧。”但他当晚还是让长工偷偷给战士们送来了几床厚棉被。
林晚秋则充分利用她的专业特长。在每个村子，她都细心物色一两个机敏可靠的村民，发展成情报员，教他们识别日伪军的暗号和标记，如何利用日常劳作（如晾晒衣物、堆放柴草）传递简单的“安全”或“危险”信号。她还统一
