秋风掠过北境层林，漫山遍野的白桦和柞木已悄悄染上深浅不一的黄，像是大地无声燃起的火焰。黑土地在这一年最后的暖意中蒸腾出潮湿的气息，与庄稼成熟的醇厚甜香交织在一起，弥漫在整个根据地。田垄间，沉甸甸的高粱穗压弯了腰，金黄的谷子连成一片耀眼的波浪，在阳光下闪烁着饱满的光泽。这是一年中最令人期盼也最繁忙的时节——秋收。
根据地里，早已是一派热火朝天的景象。战士们暂时放下了枪，纷纷拿起镰刀、锄头和扁担，与返回家园的老乡们并肩劳作。号子声、谈笑声、收割时秸秆断裂的噼啪声，汇成了一曲充满希望与活力的丰收交响。汗水浸透了衣衫，却无人喊累，每一张沾着泥土的脸上都洋溢着发自内心的笑容。这用汗水甚至鲜血换来的粮食，是度过漫长寒冬、支撑持续战斗的根本保障。
小石头也成了田间地头的“大忙人”。经过战火洗礼和同志们的言传身教，那个曾经需要被保护、有些毛躁冲动的少年，如今肩膊宽厚了些，眉宇间褪去了稚气，沉淀下一份与年龄不符的沉稳与担当。他不仅挥舞镰刀的动作干净利落，丝毫不逊于老农，更肩负着一项重要任务——带领一支由村里几个年轻后生组成的民兵小队，负责秋收期间的巡逻警戒，严防日军小股部队的渗透和破坏。
这天下午，日头偏西，气温依旧有些燥热。小石头正带着民兵二嘎、铁蛋沿着靠近黑瞎子沟方向的田埂巡逻。这一带地形相对复杂，林木较密，是容易出纰漏的地方。他目光锐利地扫视着远处的林线，耳朵捕捉着风中的任何异响，不敢有丝毫大意。
“石头哥，这大太阳晒的，鬼子真会挑这时候来？”年纪最小的铁蛋抹了把汗，小声嘀咕。
“越是觉得不会，越容易出岔子。”小石头头也没回，声音压得很低，“鬼子狡猾着呢，瞅见咱们收粮眼红，保不齐就来打闷棍、放冷枪。赵大叔咋教咱们的？猎手最重要的就是耐心和警惕。”
正说着，他猛地停下脚步，举手示意身后两人蹲下。前方百十米外的林缘地带，几簇灌木丛不自然地晃动了几下，绝非风吹所致。他眯起眼，屏息凝神，隐约看到几点土黄色的身影在枝叶缝隙间一闪而过！
是鬼子！大概五六个人，装备精良，正借助地形掩护，鬼鬼祟祟地向田地这边窥探，手里还拿着望远镜和绘图板，显然是一支侦察小队。
“石头哥，咋办？”二嘎有些紧张，握紧了手中的老套筒步枪。
小石头心脏怦怦直跳，但强迫自己迅速冷静下来。硬拼肯定吃亏，对方人虽不多，但火力肯定强于他们这几条破枪。他脑中飞快闪过陈青山教导的“遇敌先察，谋定后动”，以及赵老根传授的“猎人要善借地利，巧设陷阱”。
“别慌，他们人不多，像是来摸情况的。”小石头压低声音，眼神锐利，“咱们不能硬冲。二嘎，你腿脚快，立刻绕回屯里，向民兵连报告，请求支援！铁蛋，跟我来，咱们给他们备点‘礼’！”
他迅速观察了一下周围地形，指着侦察队侧后方一条长满荒草、看似是野兽踩出的小径：“他们要是撤，八成会走那条近道。咱们去那儿！”
两人猫着腰，借助庄稼和土坎的掩护，悄无声息地快速迂回。到了那条小径，小石头让铁蛋望风，自己抽出背后的工兵铲，选了几处恰到好处的位置，飞快地挖了几个深坑，坑底倒插上削尖并用火烤硬的木签，上面巧妙地覆盖上枯枝、败叶和浮土，伪装得与周围环境无异。这是赵老根教他的对付野猪的陷阱，用在人身上，效果同样可怕。
布置完毕，他拉着铁蛋退到不远处的土坡后埋伏下来，端起枪，深吸一口气，对着天空——
“啪勾！”
一声清脆的枪响骤然划破午后田间的宁静！
远处的日军侦察队被这突如其来的枪声吓得一激灵，以为行踪暴露，遭遇了抗联主力，顿时一阵慌乱。带队军曹低声咒骂着，不敢恋战，连忙挥手示意部下按原路后撤。他们果然如小石头所料，仓皇间选择
