“希望火种”号在永恒的灰色虚径中航行，时间的概念被进一步稀释。或许过去了数月，或许只是数周。舰体在零的调度和巴洛克工程队的努力下已基本修复，船员们也渐渐适应了这片虚无之海带来的精神压迫。
凌星大部分时间都待在舰桥或专属静室，进一步熟悉着“万象归墟”之力。他对那透明火苗的掌控愈发精妙，“万象归墟域”的展开更加迅捷，消耗也有所降低。他尝试将一丝归墟之力融入星舰的“万象归一阵”，竟使得阵法的稳定性和对异种能量的抗性有了显着提升，尤其是在穿越一些微小的空间褶皱时，星舰受到的冲击大幅减弱。
然而，他心中始终萦绕着一丝警兆。并非来自外界，而是源于道基深处，那些来自“星煌神朝”的破碎信息。越是解析，越是能感受到“终末帝国”（肃正协议）那令人窒息的庞大与冰冷。它们就像宇宙尺度上的清道夫，无情地抹除着一切不符合其“绝对秩序”的存在。
这一日，观测窗外的灰色介质，开始出现明显的变化。
不再是均匀的混沌，而是如同被无形的力量搅动，开始缓慢地、呈现出一种巨大的漩涡状流动趋势。远方，灰色的“海平面”开始向下倾斜，仿佛星舰正驶向一个无与伦比的巨大“瀑布”边缘。
一种低沉的、仿佛来自宇宙本源深处的嗡鸣，开始透过舰体，直接作用于每个人的灵魂。那并非声音，而是一种“终结”的共鸣，一种万物归寂的预兆。
“检测到前方空间曲率急剧变化，维度膜张力趋于无限大。引力参数异常……不，是‘寂灭参数’异常！”陈霄的声音带着前所未有的凝重，“我们……接近‘寂灭之环’了。”
全息星图上，代表他们位置的光点，正无限逼近一个被标记为巨大暗红色圆环的区域。那就是“寂灭之环”，物质与能量的最终坟场之一，也是两条路径的交汇点。
“减速至警戒速度。护盾强度提升至理论最大值。‘万象归一阵’全功率运转，稳定内部时空。”凌星下达指令，目光紧紧盯着观测窗外那愈发壮阔而恐怖的景象。
灰色的介质如同被卷入黑洞的星云，以无法想象的速度向着前方那看不见的“环”倾泻而下，形成了一片横亘不知多少光年的、沸腾的“瀑布”。瀑布的“下方”，是一片绝对的黑暗，连灰色介质本身的光芒都被彻底吞噬，那是连“虚无”本身都仿佛要终结的领域。
而在那灰色瀑布与绝对黑暗的交界处，隐约可以看到一个由无数破碎星辰、湮灭能量、乃至维度碎片构成的、缓慢旋转的、庞大到超越认知的“环”！那就是“寂灭之环”的本体！它并非实体，更像是一个巨大的、由“终末”法则本身构成的宇宙奇观结构！
仅仅是远观，就让人心生渺小与绝望，仿佛自身的“存在”都在其影响下变得脆弱不堪。
“能量读数爆表！空间结构极度不稳定！舰体正受到来自四面八方的‘寂灭引力’撕扯！”
“护盾能量消耗速度提升百分之五百！‘万象归一阵’负载已达临界点！”
“探测阵列受到强烈干扰！无法扫描环内具体情况！”
星舰在剧烈的震颤中，艰难地维持着航向，沿着灰色瀑布的边缘，向着那巨大的环状结构靠近。每前进一分，压力便倍增。
凌星能清晰地感觉到，自身那新生的“万象归墟”道基，正在与外界那磅礴的寂灭意蕴产生强烈的共鸣。那透明火苗跳动得更加活跃，仿佛回到了“家”一般。他甚至有一种预感，若能在这“寂灭之环”中感悟修行，他的归墟之道必将突飞猛进。
但此刻，绝非修炼之时。
“寻找相对稳定的路径，尝试切入环体边缘区域。我们的目标是通过，而非深入。”凌星沉声道。他需要借助“寂灭之环”的天然特性，来确认最终的前进方向，并尽可能规避可能存在的危险。
星舰如同逆流而上的小鱼，在狂暴的寂灭能量流中挣扎前行。零的计算单元超负荷运行，寻找着能量风暴中的间隙；陈霄的拓扑直觉与星图令牌
