雪地车的履带碾过最后一片碎石滩时，陆奇终于在漫天尘土里看到了旧时代太空发射中心的轮廓。那是片横跨数公里的庞大建筑群，主体是两座倾斜的发射架，钢铁支架锈成了暗红色，像两柄插在地上的巨矛；发射架旁的控制楼半边坍塌，玻璃幕墙碎得只剩框架，在风里发出“哗啦”的声响，像在诉说着旧时代的辉煌与毁灭。核心碎片在怀里剧烈发烫，银白色光芒穿透衣料，与远处发射架顶端的金属部件产生共鸣，【检测到太空能源核心信号，定位：发射中心地下三层能源舱；危险等级：极高，存在旧时代机械守卫与辐射变异体】
“这地方比绿洲基地还气派！”夜枭扒着车窗往外看，手里攥着块从绿洲带的种子饼，饼渣掉在裤腿上也没察觉，“你看那发射架，以前肯定能把火箭送上天！太空能源核心要是真在这，咱们可就挖到‘天上去的宝藏’了！”
小花正用鹿皮擦拭钛合金板，板上的坐标符号在阳光下泛着冷光。她从背包里翻出老周留下的《旧时代科技图鉴》，翻到“太空发射中心”章节：“图鉴里写过，这种发射中心的地下仓库有多重防御，机械守卫、激光陷阱、密码锁，一样都少不了。”她摸了摸脖子上的铜铃，铃铛此刻疯狂震颤，铃音尖锐得刺耳，“地下有很多金属活动的声音，是机械守卫在巡逻！”
陆奇放慢车速，将雪地车停在一处废弃的燃料储存罐后——这里能避开控制楼方向的视野。三人下车，每人背了个装着水、压缩饼干和应急工具的背包，夜枭还特意带上了从绿洲基地缴获的能量枪，枪身泛着淡蓝色的光，比之前的猎枪威力大了不少。
“先去控制楼，找到地下入口的密码。”陆奇指着坍塌的控制楼，“核心碎片的信号显示，能源舱的入口需要控制楼的主控系统解锁，硬闯肯定不行。”
三人沿着碎石路往控制楼走，脚下的混凝土碎块被踩得“咯吱”响。离控制楼还有五十米时，小花突然拉住陆奇的胳膊，指着控制楼门口的阴影处：“别动！有机械守卫！”
阴影里缓缓走出一个两米高的金属身影——是“履带式机械守卫”！它通体由合金打造，身体两侧各装着一门机关炮，头部是个圆形的扫描仪，红色的扫描线在地面上来回移动，显然是在探测活物。
“这玩意儿的装甲能挡子弹！”夜枭压低声音，举着能量枪瞄准机械守卫的头部，“得打它的扫描仪，那是弱点！”
陆奇点点头，启动星尘领域——银白色的能量场以他为中心扩散开来，机械守卫的扫描线瞬间紊乱，动作也慢了半拍。夜枭趁机扣动扳机，淡蓝色的能量束精准地击中扫描仪，机械守卫发出“滋滋”的电流声，身体剧烈晃动，然后“哐当”一声倒在地上，彻底没了动静。
“成了！”夜枭兴奋地挥了挥能量枪，“这枪比猎枪好用多了！”
三人赶紧冲进控制楼，楼内的景象比想象中更破败——天花板上的钢筋裸露在外，地面堆满了碎玻璃和水泥块，墙角结着厚厚的蛛网，空气中弥漫着铁锈和灰尘的混合气味。二楼的主控室相对完好，虽然电脑屏幕大多碎裂，但中央的控制台还能看到模糊的按钮和屏幕。
陆奇走到控制台前，将星尘核心贴在屏幕上——银白色的能量顺着核心纹路渗入设备，屏幕缓缓亮起，显示出“发射中心主控系统·能源不足”的字样。他从背包里掏出从荒漠运输站带的核电池，连接到控制台的供电接口上，屏幕瞬间切换成“防御系统地图”，上面标注着地下仓库的入口位置，还有三个闪烁的红点——是另外三个机械守卫的位置。
“地下入口在发射架b的正下方，需要密码解锁。”小花指着屏幕上的密码框，“上面写着‘星轨密码’，应该和钛合金板上的符号有关。”
陆奇掏出钛合金板，放在控制台的扫描区——板上的星轨符号与屏幕上的密码框瞬间对应，他按照符号的排列顺序，依次按下控制台的按钮。每按一个，屏幕上的星点就亮一个，按下最后一个按钮时，控制台发出“滴”的轻响，屏幕显示“地下入口
