雪地摩托驶离昆仑山脉边缘时，履带下的冰雪早已变成湿润的黑土。陆奇关掉车上的抗寒系统，打开车窗——一股带着泥土腥气的风涌进来，夹杂着远处村庄的炊烟味。前方的地平线上，出现了一片熟悉的建筑群，矮墙、铁皮屋、冒着黑烟的烟囱，正是他们最初落脚过的锈铁镇。核心碎片在怀里散发着柔和的纯白色光芒，【检测到旧时代机械能量信号，定位：锈铁镇东头废弃机械工坊；无危险生物信号，辐射浓度已降至安全值】
“总算回锈铁镇了！”夜枭扒着车窗往外看，手里还攥着从昆仑带的烤种子饼，饼上的麦香混着风里的烟火气，勾得人食欲大开，“还记得老铁匠吗？上次咱们在他那换了把猎刀，这次带点好东西给他！”
小花正用棉布擦拭从接收站带的能源连接线，线端的金属接口被保养得锃亮。她从背包里翻出锈铁镇的简易地图，指着东头的方向：“机械工坊以前是镇里的‘宝贝疙瘩’，核爆后就废弃了，据说里面留着旧时代的机床，要是能修好，就能自己造工具了。”她摸了摸脖子上的铜铃，铃铛此刻轻轻晃动，铃音里带着安稳的频率，“镇里很热闹，有很多人在走动，比上次来的时候兴旺多了。”
三人骑着雪地摩托进了锈铁镇，街道上果然比之前热闹——孩子们在巷口追逐打闹，大人们则在自家门口翻晒粮食，有的甚至在搭建新的木屋，脸上都带着久违的笑容。看到陆奇他们，有人热情地打招呼：“是挖宝的小哥吧？好久没来了！”
“这不是陆奇吗？”老铁匠从铁匠铺里迎出来，手里还拿着半截烧红的铁坯，“听说你们去了北极、昆仑，挖到不少好东西？”他看到雪地摩托上的核电池和能源连接线，眼睛一亮，“这是……旧时代的能源设备？”
陆奇点点头，跳下车：“我们这次来，是想修东头机械工坊的机床，以后镇里就能自己造农具、修设备了。”
老铁匠一拍大腿：“好啊！那工坊里的机床我去看过，就是缺能源和零件，你们要是能修好，锈铁镇以后就不用靠换物资过日子了！”
跟着老铁匠来到机械工坊，这里比想象中更破败——屋顶塌了一半，阳光透过破洞照进来，在地上投下斑驳的光影；里面摆着五台巨大的机床，有的被锈迹覆盖，有的零件散落一地，墙角堆着几箱生锈的工具，显然很久没人动过。
“核心碎片显示，机床的核心部件没坏，就是缺能源和几根传动带。”陆奇走到一台标着“金属加工机床”的设备前，将星尘核心贴在机床的能源接口上——纯白色的能量顺着接口渗入，机床表面的锈迹下，金属部件渐渐亮起，显示“设备完好率70%，需补充能源与传动带”。
“传动带我这有！”老铁匠从铁匠铺里搬来几卷新做的牛皮传动带，“这是用变异牛的皮做的，结实得很，肯定能用！”
夜枭和小花负责清理机床的零件，用煤油擦掉锈迹，更换损坏的齿轮；陆奇则将核电池连接到机床的供电系统，调试能源输出；老铁匠在一旁帮忙递工具，时不时指点几句——他年轻时在机械工坊当过学徒，对机床的结构很熟悉。
清理到第三台机床时，夜枭突然发现机床说不定有好东西！”他用工兵铲撬开箱子，里面装着十几根崭新的合金钻头和一套精密的测量工具，标签上写着“旧时代机械维修工具”，显然是以前的工匠留下的。
“太好了！有这些工具，修机床就快多了！”小花拿起一根钻头，对着阳光看了看，“这钻头的硬度，能钻透合金！”
陆奇将核电池安装到第一台机床的能源槽里，按下启动按钮——机床发出“嗡”的轻响，金属部件开始转动，虽然有些卡顿，但显然能正常工作。“成了！”他调整能源输出，让机床的转速稳定下来，“这台是金属切割机床，能切割钢板、做零件。”
接下来的两天，三人加上老铁匠和镇上的几个年轻人，一起清理、维修机床。陆奇用星尘核心的能量修复损坏的电路，夜枭更换传动带和齿轮，小花则用精密工具校准机床的精度，
