皮卡的轮胎碾过废弃城市的混凝土废墟时，赵磊不得不频繁踩下刹车。这里曾是繁华的商业区，如今高楼倾颓，断裂的钢筋像狰狞的骨刺刺破天际，街道被倒塌的墙体堵塞，只能在狭窄的缝隙中艰难穿行。林教授坐在副驾驶座上，不断调试着手里的信号探测器，屏幕上除了零星的丧尸活动信号，始终没有出现研究所的特定频率。
“按照黑狼笔记本上的标记，研究所应该就在这附近了。”陆奇皱着眉，透过布满裂纹的车窗观察四周。空气中弥漫着比其他地方更浓重的腐臭味，夹杂着一丝若有若无的化学药剂味——这很可能是研究所泄露的残留气息。
突然，车顶传来“咔嗒”一声轻响，像是有什么东西爬了上来。小张立刻抓起狙击枪，警惕地盯着车顶：“有东西！”话音刚落，一个黑影突然从车顶扑向挡风玻璃——那是一只从未见过的变异丧尸，体型瘦长，四肢关节扭曲变形，手指进化成半米长的钩爪，能轻松附着在垂直的墙面上，正是适应了城市废墟环境的“攀爬者”。
攀爬者的钩爪狠狠砸在挡风玻璃上，留下几道深深的划痕。赵磊猛打方向盘，皮卡撞向旁边的废墟，试图将它甩下去。攀爬者却异常灵活，顺着车身爬到车门边，钩爪刺向车窗缝隙。
“小李，用消防斧！”陆奇大喊。小李立刻打开车门，消防斧朝着攀爬者的腹部劈去——“噗嗤”一声，斧刃深深嵌入，黑色的污血喷溅而出。攀爬者发出尖锐的嘶吼，却没有松爪，反而用另一只钩爪抓向小李的肩膀。
小张抓住机会，狙击枪从车窗伸出，精准命中攀爬者的头部。攀爬者身体一僵，从车上跌落，被随后赶来的几只普通丧尸分食。陆奇看着这一幕，脸色凝重：“这里的变异体比其他地方更危险，说明研究所的病毒泄露范围比我们想象的更广。”
林教授突然指着信号探测器：“有反应了！就在前面那栋玻璃幕墙大楼里，信号很强，应该是研究所的主电源还没完全断开。”
众人顺着他指的方向看去，一栋倾斜的玻璃幕墙大楼矗立在废墟中央，虽然外层玻璃大多碎裂，但主体结构还算完整，楼顶隐约能看到生锈的卫星天线——这与黑狼笔记本上“带卫星天线的玻璃建筑”描述完全吻合。
“注意隐蔽，先侦查清楚再靠近。”陆奇让赵磊将车停在一栋倒塌的商场后面，几人下车，借着废墟的掩护慢慢靠近大楼。刚走到一半，小张突然拉住陆奇，指向大楼周围的铁丝网：“看那里，有自动机枪塔！”
顺着小张的视线，众人看到铁丝网周围立着四座锈迹斑斑的机枪塔，虽然布满灰尘，但枪口仍对着入口方向，显然还在运作。更让人头皮发麻的是，铁丝网内圈游荡着至少三十只丧尸，其中有五只攀爬者和两只胖子丧尸，它们像是被无形的力量圈定在范围内，形成了一道“死亡防线”。
“硬冲肯定不行，机枪塔和丧尸群会把我们打成筛子。”赵磊蹲在废墟后，从背包里掏出一张手绘的简易地图，“得先毁掉机枪塔，再引开丧尸群，才能进去。”
林教授推了推眼镜，若有所思：“我可以试试干扰机枪塔的控制系统。这些旧时代的自动武器大多依赖有线通讯，只要找到附近的信号中继器，就能用设备让它们瘫痪。”他指着大楼左侧的一个小铁房，“那里很可能就是中继器所在的地方。”
陆奇点了点头，快速分配任务：“林教授和赵磊去破坏中继器，赵磊负责掩护和技术支援；小张留在原地，用狙击枪压制可能出现的攀爬者；我和小李绕到右侧，用诱饵引开一部分丧尸，为他们创造机会。”
分工明确后，林教授和赵磊猫着腰，朝着小铁房摸去。陆奇则从背包里掏出几块过期的压缩饼干，掰碎后系在绳子上，朝着铁丝网右侧扔去——饼干的气味很快吸引了几只普通丧尸和一只攀爬者，它们朝着食物的方向移动，离开了机枪塔的射击范围。
“就是现在！”陆奇大喊。林教授立刻打开信号干扰器，滋滋的电流声响起，铁丝网旁的机枪塔果然开始出现异常
