胡杨林,中间有一口古井,旁边散落着几间废弃的土房。陆奇心里一喜,加快了脚步,刚跑到古井旁,就发现井边有新鲜的脚印,还有篝火的灰烬——风沙佣兵团的人已经到了!
他立刻躲到一棵枯树后,举起步枪瞄准——土房里走出五个佣兵,手里拿着水桶,正准备打水。为首的是个满脸络腮胡的男人,手里拿着一把改装的砍刀,刀背上镶嵌着沙暴丧尸的骨刺,正是风沙佣兵团的团长“沙刀”。
“动作快点!刚才的枪声肯定是那小子,找到他,晶核和水都是我们的!”沙刀喊道,一脚踢翻旁边的水桶,里面的水洒在沙地上,很快就被吸干。
陆奇没有贸然开枪——对方人多,且控制着水源,硬拼只会让自己陷入缺水的绝境。他悄悄绕到土房的后面,发现里面堆着十几个水桶,还有半箱压缩饼干和几桶汽油,显然是佣兵团的补给。他灵机一动,掏出打火机,点燃了地上的汽油桶——“轰”的一声,火焰瞬间蔓延,土房的茅草屋顶被点燃,浓烟滚滚,遮住了天空。
沙刀等人吓得赶紧从土房里跑出来,朝着古井的方向退去。陆奇趁机冲过去,拿起两个装满水的水桶,扛在肩上,朝着胡杨林深处跑。沙刀发现上当,怒吼着举起步枪射击,子弹打在枯树上,溅起木屑。
“追!别让他跑了!”沙刀带着人追进胡杨林,这里的树木密集,越野车开不进来,只能徒步追击。陆奇利用树木的掩护,不断转移位置,时不时回头开一枪,拖延他们的速度。
跑了约莫半小时,他发现前方有一个废弃的地窖,入口被枯树枝掩盖着。他快速掀开树枝,钻了进去,然后用枯树枝重新盖住入口,只留下一道缝隙观察外面的动静。沙刀带着人追了过来,在胡杨林里四处搜索,却没发现地窖的入口。
“那小子肯定跑不远,分头找!找到他,赏半桶水!”沙刀喊道,佣兵们分散开来,朝着不同的方向搜索。
陆奇靠在地窖的墙壁上,大口喘着气,打开水桶喝了一口水——水带着淡淡的土腥味,却无比甘甜,缓解了他的脱水症状。他检查了一下帆布包,压缩饼干还剩两包,晶核完好,钢甲护臂虽然有划痕,但不影响使用。地窖里很干燥,还有之前有人留下的稻草,暂时是个安全的藏身之处。
傍晚时分,外面的搜索声渐渐消失。陆奇透过缝隙观察,发现沙刀带着人回到了古井旁,正在收拾剩下的物资,显然是打算守在那里,等他出来找水。他知道,不能一直躲在地窖里,地窖里没有食物,最多只能撑两天。
深夜,荒原上的温度降到了零下十五度,地窖里也变得寒冷起来。陆奇裹紧身上的破外套,开始思考对策——沙刀的人有五六个,手里有风沙枪和砍刀,硬拼不占优势,但他们缺水,只要消耗掉他们剩下的水,就能逼他们离开。
天快亮时,陆奇悄悄钻出地窖,朝着古井的方向摸去。沙刀的人正在篝火旁睡觉,只有一个佣兵守岗,靠在越野车旁打盹。陆奇绕到守岗佣兵的身后,军用匕首从他的喉咙划过,对方连哼都没哼一声就倒在地上。
他没有惊动其他人,而是悄悄走到水桶旁,将剩下的水全部倒在沙地上,然后把空水桶放回原位。刚准备离开,就听到沙刀的声音:“谁在那里?!”
陆奇没有犹豫,转身就跑,沙刀带着人追了出来,看到空水桶,气得大吼:“小杂种,敢偷我们的水!我要把你拖死在荒原上!”
陆奇朝着胡杨林深处跑,沙刀等人在后面紧追不舍。他知道,胡杨林的尽头是一片“流沙区”,只要把他们引到那里,就能借助流沙困住他们。他加快了脚步,身后的脚步声越来越近,风沙枪的子弹打在枯树上,发出“砰砰”的声响。
跑到流沙区边缘时,陆奇突然停下,转身朝着沙刀的方向开枪,击中他的肩膀。沙刀惨叫着倒下,其他佣兵吓得停下脚步。陆奇趁机冲进流沙区,流沙没到他的脚踝,却能勉强行走——他之前在安全区学过如何识别流沙,只要沿着枯树枝的方向走,就能避免陷得太深。
