、一把螺丝刀、一包步枪子弹，还有半桶汽油，“要不要再做个交易？帮我们把东边的‘反抗者’解决掉，给你十包压缩饼干和一桶汽油，还有一张去黑石城的地图。”
“反抗者？”陆奇接过物资，心里升起一丝警惕。
“一群不知死活的穷鬼，想抢我们的水源，”沙刀的语气变得凶狠，“藏在东边的废弃矿洞里，大概有五六个人，手里只有砍刀和猎枪，很好解决。”
这是让他当刽子手，替商会清除异己。陆奇没有答应，也没有拒绝：“我需要先修车，明天再答复你。”他知道，直接拒绝会引来麻烦，拖延时间才能找到离开的机会。
沙刀没有强求，挥了挥手让他离开。陆奇开车朝着西边的土坯房驶去，那里是商会指定的“外来者居住区”，每间房要交半包饼干作为“住宿费”。他选了一间靠角落的土坯房，推门进去——里面堆满了干草，墙角有一个破水桶，除此之外什么都没有。
他没有放松警惕，将越野车停在房门口，用挖宝铲变作一把铁锁，将房门锁上，然后开始整理物资：水壶装满水，汽油倒进油箱，螺丝刀放在维修工具包里，压缩饼干小心收好。做完这一切，他靠在干草堆上，掏出手机——信号微弱，只能看到下一个安全区“黑石城”的大致方向，距离黄沙镇还有六十公里，途中要经过一片“死亡沙海”，据说有巨大的沙虫变异体。
深夜，土坯房外传来轻微的脚步声。陆奇瞬间清醒，将挖宝铲变作匕首，贴在门后。脚步声在门口停下，有人轻轻敲门：“里面的人在吗？我知道一个秘密水源，还能帮你修车，只要你带我离开这里。”
是个女人的声音，带着恐惧和急切。陆奇没有立刻开门，而是问道：“你是谁？为什么帮我？”
“我叫‘沙杏’，是反抗者的人，”女人的声音压低，“商会的人要污染唯一的干净水源，我们想阻止，却打不过他们。你能杀沙暴丧尸，肯定很厉害，只要你帮我们保护水源，我们就给你足够的物资，还能带你走近路去黑石城。”
陆奇沉默了几秒——反抗者的话未必可信，但商会污染水源的行为，会让他接下来的路程更难获取水。他没有立刻答应，只是说：“天亮后在镇口的废弃油井见，带好你们的物资和地图，别耍花样。”
门外的脚步声渐渐远去。陆奇靠在门后，没有再睡——他知道，明天的合作只是互相利用，一旦拿到物资，他就会离开，不会卷入反抗者和商会的冲突。末世里，任何阵营的立场都不值得信任，只有自己的生存才是唯一的目标。
天快亮时，陆奇收拾好物资，打开房门。黄沙镇还在沉睡，只有商会的巡逻队在街道上走动。他发动越野车，朝着镇口的废弃油井驶去——沙杏已经在那里等着，手里拿着一张地图和一个装满沙枣的布袋，身后跟着两个拿着猎枪的男人，脸上带着警惕。
“水源在北边的沙丘后，商会的人明天就会来污染，”沙杏将地图递给陆奇，“我们已经准备好了陷阱，只要你帮我们守住入口，就能保住水源。”
陆奇接过地图，没有接话，发动越野车朝着北边的沙丘驶去。沙杏和两个男人跟在后面，脚步匆匆。沙漠的晨雾还没散尽，远处的沙丘在雾中若隐若现，一场新的冲突正在等待，而他的目标只有一个：拿到足够的水和物资
