气。”陈野接过信号枪，嘴上说着“用不上”，却还是小心地别在了腰间。
次日清晨，陈野带着二十三人的探索队，驾驶着两辆改装过的旧战车，朝着旧时代都市的方向出发。陆奇站在溶洞的了望台上，挖宝铲的探测模块标记了他们的轨迹，却没有过多关注，转而投入到核心防御的升级中——他要将三元次元能量循环的输出效率再提升10%，让锚定场的信号屏蔽功能更强，避免被外界的未知能量干扰。
探索队离开后的前十天，一切风平浪静。挖宝铲的远程监测显示，他们顺利抵达了旧时代都市外围，没有遭遇大规模变异体，甚至还发送了一条简短的通讯，说“找到了几处完好的仓库，正在收集物资”。共同体里的不少人松了口气，甚至有人开始羡慕，觉得陆奇太过谨慎。
陆奇对此毫无反应，依旧按部就班地维护能量闭环、巡逻边界。他知道，旧时代都市的危险绝不止表面看到的那样，星源界标注的“次元能量残留不稳定”，意味着那里可能存在小型次元裂隙，或是被能量变异的高阶生物，只是暂时没被探索队触发。
第十五天，意外发生了。挖宝铲的探测模块突然捕捉到旧时代都市方向的强烈能量波动，伴随而来的是探索队的紧急信号——不是信号枪，而是车载通讯器发出的求救：“遇到巨型变异体！是‘次元融合蜥蜴’！我们被困在仓库里，快撑不住了！”
通讯器里的声音充满了恐惧，还夹杂着金属撕裂的巨响和惨叫声。老周立刻找到陆奇，急切地说：“他们遇到危险了，那变异体的能量波动强度达到SS级，再不救援，他们全得死！”
凯伦也赶了过来，脸色凝重：“次元融合蜥蜴是次元能量与本土蜥蜴融合的变异体，皮糙肉厚，还能操控局部次元波动，普通武器根本破不了防。”
陆奇调出探测画面，屏幕上能看到一只体长超过二十米的巨型蜥蜴，体表覆盖着带有次元纹路的鳞片，正用巨大的爪子拍打着仓库的合金门，门体已经出现明显的凹陷。探索队的战车翻倒在一旁，几名队员的尸体躺在地上，显然已经遭遇了伤亡。
“救不救？”老周的声音带着恳求。
陆奇的目光平静地扫过屏幕，手指在挖宝铲上轻轻一点，关闭了车载通讯器的接收通道。“不救。”
两个字，没有任何犹豫。
“为什么？”老周不敢置信，“他们也是共同体的一员！”
“他们选择离开的那一刻，就不再是了。”陆奇的声音没有丝毫波澜，“我早就说过，生死自负。而且，次元融合蜥蜴的能量波动虽然强，但暂时没有向锚定场移动的迹象，没必要为了他们，浪费核心能量，甚至让自己陷入危险。”
凯伦想再说些什么，但看着陆奇冰冷的眼神，终究还是把话咽了回去。他清楚陆奇的行事准则，利己、务实，从不被道德绑架，之前的协作也只是基于互利，而非共情。
接下来的三天，陆奇依旧正常巡逻、维护设备，只是偶尔会用挖宝铲扫一眼旧时代都市的方向。探测显示，仓库的合金门在第二天就被次元融合蜥蜴攻破，探索队的能量信号从二十四个锐减到八个，再到第三天彻底消失——只剩下次元融合蜥蜴的能量波动，在都市里缓慢移动，没有扩散的迹象。
第八天，挖宝铲的探测模块突然捕捉到两道微弱的人类信号，正朝着锚定场的方向移动，速度极慢，显然是重伤状态。陆奇认出，那是陈野和一名年轻的异域幸存者。
老周再次请求：“让他们进来吧，好歹留条命。”
陆奇没有拒绝，却也没有放松警惕：“让他们在边界外停留24小时，确认没有携带变异体或次元污染，再让他们进入外围区。告诉他们，进来后，一切自理，没有医疗救助，没有额外物资。”
24小时后，陈野和那名异域幸存者被允许进入外围区。他们衣衫褴褛，身上布满了狰狞的伤口，脸色惨白，显然是从死人堆里逃出来的。陈野见到陆奇时，没有了之前的桀骜，只剩下
