“繁花星海”的悲鸣，如同一声丧钟，在已知宇宙的各个角落隐隐回荡，也彻底敲碎了“星火协议”内部残存的最后一丝侥幸。
“收割”，并非针对某个特定目标，而是如同程序设定的定时清理，冰冷、无情、无差别。艺术、哲学、科技、武力……在“存在抹除”的规则面前，似乎失去了任何意义。这带来的不仅是战略上的压力，更是一种深入骨髓的、对文明意义的拷问与绝望。
“方尖塔”内部的气氛，压抑得如同暴风雨前的死寂。连最乐观的哈克，此刻也沉默了许多，他那粗犷的脸上，第一次清晰地刻上了对未知命运的凝重。
林枫站在巨大的星图前，原本代表已知文明的光点，正以肉眼可见的速度，一个接一个地黯淡、熄灭，被那片不断扩张的、代表“虚无规则”的灰色所覆盖。如同瘟疫般蔓延的毁灭图景，足以让任何心智坚定者感到窒息。
“我们必须知道更多。”林枫的声音在寂静的指挥室内响起，打破了令人不安的沉默，“我们不能只被动地等待它们找上门来。我们需要主动出击，去了解我们的敌人，了解这场‘收割’的运作机制，哪怕……只是窥见冰山一角。”
他的目光投向了星图上一个距离“繁花星海”边缘不远，尚未被灰色完全覆盖的星系——“回音壁垒”。那是一个以独特共振通讯技术和强大信息加密能力闻名的中等文明。
“‘回音壁垒’的通讯网络或许还能运转片刻。”林枫指向那个光点，“尝试连接他们！用我们掌握的所有加密协议，包括元星廷和观察者议会给予的！我们需要知道‘繁花星海’内部正在发生什么！我们需要第一手的、来自正在被毁灭的文明内部的记录！”
这是一次极其冒险的行动。主动连接一个正在被“收割”的星域，无异于在黑暗森林中点亮火把，极有可能立刻引来“收割者”的注视。
但没有时间犹豫了。
技术团队以最快的速度，调动了“方尖塔”最强的信息发送与接收阵列，融合了塔玛尔量子加密、修真界神念传讯以及元星廷规则扰频技术，一道极其隐蔽、带着试探与求救意味的复合信息流，跨越无尽虚空，射向了“回音壁垒”。
等待是煎熬的。
每一秒都仿佛被拉长。指挥室内，所有人都屏息凝神，紧盯着信号接收器。
时间一分一秒过去，就在众人以为连接失败，或是“回音壁垒”已然寂灭之时，接收器突然爆发出极其微弱、断断续续、充满了杂音和扭曲的信号！
“……收到……外来信号……这里是……回音壁垒……最终……档案馆……”一个虚弱、颤抖，仿佛随时会熄灭的意识波动，夹杂在刺耳的干扰噪音中传来。
“我们正在遭受……无法理解的攻击……不是舰船，不是能量……是‘寂静’本身……它在吞噬一切……声音、光线、思想……甚至……记忆……”
信号剧烈波动，画面（精神传导的模糊影像）断断续续地传来：
那是一片混乱的星空，曾经璀璨的星港化为扭曲的金属坟场，但并非被击毁，更像是……被“遗忘”了材质特性，如同融化的蜡像。无数的生灵在哀嚎，但他们的声音仿佛被无形的墙壁阻挡，无法传播出去。更令人毛骨悚然的是，一些人的身体开始变得透明、模糊，仿佛正在从“存在”的概念上被逐渐擦除，而他们自己，甚至对此毫无察觉，依旧在做着最后的徒劳挣扎。
“……它们……没有形态……没有源头……仿佛……规则本身在排斥我们……我们的科技……我们的灵能……毫无意义……就像……用沙子堆砌的堡垒去对抗海啸……”
“……记录……必须保留……我们文明的……回响……坐标……‘记忆水晶’……已发射……方向……未知……希望……”
信号到这里，被一股强大到无法形容的、纯粹的“静默”力量强行掐断！最后的影像，是“回音壁垒”母星被一片绝对的、连虚无都不是的“空白”所吞噬的景象。
指挥室内，死一般的寂静
