“方尖塔”拖着疲惫的舰体，如同逃离爆炸中心的幸存者，艰难地冲出了正在缓慢解构的“永恒荒漠”边界。当周围再次被相对活跃、流速“正常”的混沌色彩洪流包裹时，堡垒内部所有人才仿佛重新学会了呼吸，那股令人心智僵化的凝滞感终于消退。能量读数依旧低迷，多处系统因对抗时空凝滞而严重过载，但终究是逃出生天。
核心禁锢舱室内，新收取的第三块钥匙碎片——“停滞之核”，被安置在比之前更加严密的封锁力场中。它不再搏动，暗金色的表面光泽内敛，如同一件精美的死物。但林枫能清晰地感受到，其中蕴含的那股维系“连接”与“循环”的庞大规则力量，只是暂时沉寂，并未消失。
他没有急于研究或尝试沟通这枚危险的新碎片，当务之急是让“方尖塔”和他自己尽快恢复状态。归墟迷宫不会给他们太多喘息之机。
在堡垒进行紧急维修和能量补充期间，林枫将心神沉入体内。星寂之核在接触到“停滞之核”后，并未像之前接触“根源晶片”那样表现出吞噬的欲望，也没有像面对“认知獠牙”时产生对抗。它传递出的，是一种奇特的 “包容” 与 “统合” 的意向。
仿佛“停滞之核”所代表的“循环”概念，恰好弥补了星寂之核在“生灭”规则中关于“持续”与“稳定”的那一部分。林枫能感觉到，星寂之核内部那微缩宇宙模型般的结构，正在发生着极其细微的调整，生灭的流转变得更加圆融，少了几分暴烈，多了一丝亘古不变的韵味。
他甚至尝试着，在不直接调用“停滞之核”力量的前提下，仅凭星寂之核自身的变化，去模拟那种“循环”之力。
他抬起手，一点混沌星辉在指尖凝聚。与以往不同，这一次，星辉不再仅仅是能量的爆发或收敛，而是开始以一种稳定的、自我维持的节奏旋转、流动，形成了一个微小的、内循环的能量漩涡。这个漩涡极其稳定，对外界能量的依赖降到了最低，仿佛可以如此永恒地运转下去。
“能量利用效率提升，持续性显着增强。”卫士-七立刻监测到了这细微的变化，“这种内循环模式，可以大幅降低维持‘概念壁垒’及日常运行的能耗。”
林枫眼中闪过明悟。这仅仅是初步的模拟，若能真正理解和掌握“停滞之核”中蕴含的循环规则，或许能实现某种程度上的“能量自洽”，甚至……创造出不依赖外部能源的、永续性的防御或攻击手段？
这无疑是一个巨大的提升方向。
短暂的休整很快被打破。
“接收到异常超空间波动信号！”负责监控外界的传感器部门传来紧急报告，“信号源特征……与之前追踪我们的‘因果捕手’高度相似，但强度提升了数个量级！而且……不止一个！”
林枫心中一凛，立刻来到舰桥。星图投影上，在“方尖塔”刚刚脱离的“永恒荒漠”边缘区域，数个刺目的红点正在闪烁，它们似乎是被“永恒荒漠”崩溃时产生的巨大规则扰动吸引而来的。
“分析信号模式……确认为‘因果捕手’集群。逻辑推断：单个或少量‘因果捕手’无法有效追踪并压制我们，更高层级的‘清理程序’调动了集群单位。”卫士-七的声音带着前所未有的严峻，“根据其运动轨迹计算，它们已重新锁定我们的因果，预计将在3.7个标准时间单位后进入有效拦截范围。”
麻烦大了！
单个“因果捕手”已经极难摆脱，如今来了一个集群！它们如同嗅到血腥味的狼群，不达目的誓不罢休。
“能甩掉它们吗？”戈塔脸色发白。
“常规规避手段无效。进行远距离空间跳跃……归墟内部空间结构不稳定，风险极高，且无法保证能彻底摆脱因果层面的追踪。”卫士-七给出了悲观的结论。
林枫眉头紧锁。硬拼？面对一个擅长因果追踪和规则攻击的集群，胜算渺茫。逃？似乎也无路可逃。
他的目光再次投向星图，落在了那条从时序蜉蝣记忆中获取的、通往“寂静之心”的路径上。下一个关
