李慕白兜里的石头还在震，三长两短，像有人拿锤子在敲一口埋在地底的铜钟。他没动，手指卡在裤兜边缘，指甲刮着粗布料，一下一下，跟那节奏对上了拍子。
苏婉清盯着他：“你又听见了？”
“不是听见。”他掏出青石片，掌心一烫，“是它在发报。”
她凑近看，石头表面泛着暗红，像是被火燎过。李慕白翻开笔记本，撕下一页空白纸，用铅笔涂出摩斯码对照表，手指点着震动节律——三长，两短。
“V。”他念出来。
“啥？”
“一个字母，或者数字五。不知道啥意思，但肯定不是石头自己抽风。”他合上本子，“有人在底下，跟咱们打信号。”
苏婉清皱眉：“谁能在副食品厂地下打信号？那地方连耗子都钻不进去。”
“那就更得查。”他把石头塞回兜里，顺手拍了拍裤兜，“它不骗人，人会。”
当晚，他翻墙进了赵老汉家院子。老头正蹲门口磨猎刀，头都没抬：“就知道你要来。”
“北沟那管子，通到哪儿？”
赵老汉刀尖一顿：“山背坡，老锅炉房。五八年封的，可去年我追野猪，听见里面有动静，铁链哗啦响，像在拖东西。”
“锅炉房底下有夹层？”
“谁知道。”赵老汉收刀入鞘，“但那地方邪性，猫头鹰不落，蛇也不爬。”
李慕白点头：“明晚我得去瞧瞧。”
“别走正道。”赵老汉起身，从墙角拎出个麻袋，“穿这身，灰布工装，厂里人常穿。鞋换胶底的，别带铁钉，地底下有磁石感应。”
李慕白接过麻袋：“您早知道有这事？”
“我只晓得山不说话，但会记事。”赵老汉眯眼，“你爷当年建厂时，来看过三次，最后一次，他蹲在锅炉房门口，烧了张纸，说‘根不能断’。”
李慕白一怔：“他说啥？”
“根不能断。”赵老汉重复一遍，转身进屋，“你要是真想查，别带人，别留痕。查到了，未必是福。”
第二天傍晚，巡查队在北沟菜地集合。王铁柱扛着钢钎，见李慕白来，低声问：“昨儿你俩半夜嘀咕啥？”
“嘀咕你该理发了。”李慕白接过钢钎，在排污管延伸方向插下第一根探针。
土松，往下不到半米就碰到了硬物。他换细钎，一点点推进，两米处，钎尖“当”地一声撞上金属。
“还在！”王铁柱咧嘴。
李慕白点头，正要记数据，远处传来脚步声。三人立刻散开，藏进田埂。两个穿工装的男人从厂墙后绕出来，手里拎着铁锹，走到挖掘点，二话不说开始回填。
“动作快点。”一人低声道，“头儿说了，不能再让那帮人挖。”
“怕啥？不就是根破管子？”
“破管子能渗碱水？上头盯得紧，别出岔子。”
两人干完活，顺手把钢钎和铁锹扛走了。
李慕白等他们走远，从地沟爬出来，冷笑：“看来咱们的‘防汛巡查’，有人比我们还上心。”
王铁柱瞪眼：“那现在咋办？总不能用手刨吧？”
“不刨。”李慕白摸出青石片，靠近填土处。石头一热，震了一下。
“它说，管子没断。”他收起石头，“咱们换招。”
第三天清晨，李慕白出现在村委档案室。老支书泡了杯茶，搁他面前：“图纸残卷在第三柜，建厂那年的事，乱得很。”
“谢了。”李慕白拉开抽屉，翻出一叠泛黄的登记簿。
一页页过，建厂时间、地基深度、材料清单……他忽然停住。图纸编号栏写着“A-7”，但备注里多出一行小字：“附录A-7，地下结构补充图”。
他翻遍残卷，没有附录。
“烧了。”老支书端着茶杯进来，“李富贵他叔管厂务时
