雨点砸在屋顶上像炒豆子，噼里啪啦响个不停。李慕白正蹲在灵田外的棚子里记数据，忽然听见远处传来一阵急促的脚步声。
“李哥！冷库进水了！”
他猛地抬头，手里的笔掉在地上。没顾得捡，抓起墙边的油布斗篷就往外冲。风卷着雨水抽在脸上，他眯着眼往前跑，只见冷库门口人影晃动，几个妇女正忙着往高处搬箱子。
苏婉清站在齐踝深的水里，一边指挥一边抹脸上的雨水：“再抬两个上去！那边别堆太密，留条道！”
王铁柱跪在排水沟旁，徒手掏泥巴，嘴里骂咧咧：“这破沟，下雨就堵，还不如我家猪圈边那条！”
李慕白蹚水过去，弯腰捧起一掬泥浆仔细看。灰白色的颗粒混在泥水里，在灯光下泛着微光。他心头一震，脱口而出：“这土……能烧管子！”
苏婉清愣住：“你说啥？”
“老祖宗的办法！”他一把扯下脖子上的毛巾擦手，转身就往村东头跑，“快！叫人带上铁锹，去断崖下挖黏土！要湿的，带水分的！”
王铁柱甩了甩手上的泥，跳起来喊：“我去拉车！”
不到二十分钟，七八个青壮年扛着工具赶到断崖坡地。李慕白亲自划出范围：“就这儿，往下挖三尺，看到灰白色软泥就装袋！轻点铲，别混进碎石。”
有人小声嘀咕：“大半夜挖泥巴，真能救冷库？”
“你懂啥。”王铁柱扛着麻袋走过来，“李哥上次画保温箱，谁信能出国？结果呢？德国人抱着箱子笑得合不拢嘴！”
泥土很快被运到旧砖窑旁堆成小山。李慕白卷起袖子，抓起一团黏土揉捏起来。他搓成筒状，两端修整平滑，又用木片刮内壁，动作利落得像个老陶工。
“管道要直，内壁光滑，接口得严丝合缝。”他把泥胚举起来给大家看，“烧出来不能裂，不能漏，撑得住水压。”
旁边一个年轻人挠头：“可咱没模具啊，怎么保证每根都一样？”
王铁柱眼睛一亮：“我爹那老陶轮还能转！小时候我看他做缸，一圈一圈拉上来，圆得很！”
“那就用它！”李慕白拍板，“你负责成型，我来定尺寸。苏婉清，芦苇切段当芯棒，插进去防塌。”
苏婉清点头，转身招呼几个妇女去河边割芦苇。她顺手把沾了泥的发梢挽成髻，说了句：“你们男人捏泥巴，我们女人编草绳，分工明确。”
李慕白笑了下：“等这波过去了，请全村吃炖肘子。”
“说话算话？”她挑眉。
“赖账的是狗。”
窑前顿时响起一片哄笑。
陶轮支起来了，王铁柱一脚踩踏板，一手扶泥团，手法竟真有几分熟练。李慕白在一旁量尺寸、调泥料，时不时提醒：“再往上提一点，壁薄些，不然烧不透。”
第一批十根泥管晾了一宿，天刚蒙蒙亮就进了窑。鼓风箱接上，柴火猛烧，窑温渐渐升高。
中午时分开窑查看，众人围上去一看——全裂了。
“哎哟，这咋整？”有人叹气。
“温度不均。”李慕白蹲在碎管堆里，拿起一块残片细看，“火口太集中，一边烧焦了，一边还是生的。”
王铁柱踢了脚炉膛：“再来！我不信搞不定这点泥巴！”
下午重新调整布局，加宽通风道，又掺了些灵田筛出的细土增强耐火性。第二轮回烧，火势稳了许多。
入夜，窑门再次打开。
这一次，十几根青灰色的管道静静立在窑底，表面光滑，敲上去“当当”作响，像瓷器。
“成了！”不知谁喊了一声。
王铁柱抱起一根就往肩上扛：“我试试结实不结实！”
李慕白拦住他：“先试水压。”
他们在空地上搭了个简易支架，把三根管道拼接起来，一头接水桶，一头悬空。灌满水后，所有人屏住呼
