刺骨的寒意顺着脊椎爬上来时，林辰的意识还陷在坠崖的失重漩涡里无法挣脱。那不是末世寻常的酷寒 —— 寻常酷寒不过是冻裂皮肤、僵住关节，而这寒意带着冰棱的棱角，像无数把淬了冰的微型刀，顺着毛孔钻进骨骼缝隙，要把他的骨髓都冻成冰晶。就像上一世，他被王虎推下西山悬崖后，身体嵌在千年冰缝里的那种剧痛，每一寸骨头都在发出不堪重负的呻吟，每一根神经都在冰寒中疯狂抽搐。
他猛地睁开眼，胸腔剧烈起伏，浑浊的空气裹着浓重的灰尘味和腐朽霉味灌进肺里，呛得他撕心裂肺地咳嗽，眼泪都被逼了出来。视线从模糊到清晰，映入眼帘的不是悬崖底那片布满冰棱的尖石，而是废弃超市里积满灰尘的货架。顶层的 “康师傅” 方便面包装早已褪色发黄，油墨被潮气晕开，像一张被泪水泡花的脸；中层的牛肉罐头标签被老鼠啃得只剩半片 “肉” 字，锈迹斑斑的罐身却依旧顽强地保持着密封，仿佛在末世的废墟里坚守最后一丝生机；底层散落着几包发霉的面包，墨绿色的霉斑在昏暗里肆意蔓延，像极了末世里疯狂滋生的绝望藤蔓。
“这里是…… 城西惠民超市？” 林辰的声音沙哑得像砂纸摩擦生锈的铁皮，心脏骤然缩紧，连呼吸都变得滞涩。他太熟悉这个地方了 —— 末世爆发三个月零七天，他人生中第一次直面死亡的战场，也是他第一次看清 “末世无兄弟” 的残酷真相。那天他和两个幸存者组队来搜寻物资，却遭遇了十多只冰僵者的围堵，最后只有他靠着装死才侥幸逃脱，而另外两人，一个被冰僵者咬断了喉咙，一个被冻成了冰雕。
“嗬…… 嗬……” 货架尽头传来沉重的拖拽声，青灰色的手臂扫过散落的塑料袋，发出 “刺啦刺啦” 的刺耳声响，像钝刀在刮擦铁皮，尖锐地钻进耳朵，搅得人头皮发麻。林辰缓缓转头，目光落在那只冰僵者身上时，瞳孔骤然收缩，指尖不受控制地颤抖起来。
那只冰僵者穿着洗得发白的灰色工装裤，裤脚还沾着西山矿场特有的黑褐色煤屑 —— 那是矿脉深处独有的煤种，带着淡淡的硫磺味，就算在末世里被冰雪覆盖，也能从细微的颗粒中辨认出来。更让他心头剧震的是，工装裤膝盖处的补丁用藏青色针线缝成，针脚歪歪扭扭却异常结实，每一道缝线的走向都刻在他的记忆里 —— 这补丁，是他当年在矿道里，就着应急灯微弱的光线，一针一线给王虎缝的。
王虎，那个在他饿了三天、嘴唇干裂得渗血时，从自己的口粮里匀出半块发霉饼子的 “好兄弟”；那个在他被小混混围堵、打得头破血流时，抄起矿镐就冲上来护着他的 “铁哥们”；那个最后在西山地热口，用凝结的冰刺抵住他后腰，笑着把他推下万丈悬崖的刽子手。
记忆如淬了冰的钢针，狠狠扎进脑海最深处，带着灼人的温度和刺骨的寒意，将那些被他刻意掩埋的痛苦瞬间翻搅出来。西山地热口的岩浆还在翻滚，橘红色的火舌舔舐着黝黑的岩壁，把周围的空气烤得滚烫，连呼吸都带着灼热的痛感，可几米外的阴影里却积着万年不化的寒冰 —— 那是末世初期最诡异的地貌，一半是火焰炼狱，一半是冰封地狱，也是炎核结晶的孕育之地。
他当时穿着一件从废弃军用品店捡来的破烂迷彩服，后背被变异冰熊的利爪划开一道深可见骨的伤口，温热的血顺着脊柱往下流，在腰间冻成薄薄一层冰壳，又被体温融化成血水，再冻结，反复折磨着他的神经。可他顾不上疼，甚至顾不上擦掉脸上的血污，拼尽全力从变异冰熊腥臭的腹腔里掏出那枚橙红色的炎核结晶时，眼睛里全是光 —— 那是能让他们三个活下去的希望，是能让李倩倩不再蜷缩在破庙里冻得发抖、让王虎不再因为饿肚子而眼冒金星的依仗。
炎核结晶在他掌心发烫，表面的纹路像活过来的火焰，每一次跳动都与他的脉搏同频共振。他转身，想把这来之不易的希望递给身后的王虎和李倩倩，却看见两人并肩站在悬崖边缘，寒风把李倩倩的长发吹得凌乱，发丝贴在她苍白的脸上。那张曾无数次依偎在他怀里撒娇、软声说 “辰哥，我要跟
