雪后的荒原被一层薄如蝉翼的晨光笼罩，像是上天为这片疮痍之地披上了件半透明的金纱。远处的山峦褪去了夜雾的遮蔽，冷峻的轮廓在晨光中渐渐清晰，峰顶残留的积雪反射着细碎的光芒，如同镶嵌在黑色岩石上的碎钻，闪烁着微弱却倔强的光。寒风依旧裹挟着雪粒掠过地面，却少了几分深夜里能刺透骨血的寒意，反而带着一丝破晓时分特有的清新 —— 吸进肺里时，竟能让人感受到一丝久违的舒爽，仿佛连五脏六腑都被这纯净的空气涤荡过。
林辰驾驶着雪地摩托在前，引擎的轰鸣声打破了荒原的寂静，在空旷的天地间传出很远，又被无边的雪原温柔地接纳。车辙在洁白的雪地上留下两道蜿蜒的痕迹，如同为归途画下的指引线，将身后的废墟与危险远远抛在身后。他穿着厚实的黑色异能作战服，领口立起挡住寒风，防风镜上凝结着一层薄薄的白霜，却丝毫没有影响他的视线。他的眼神专注地盯着前方的路，偶尔会侧过头，透过后视镜观察后座楚梦瑶的状况 —— 女孩裹着基地特制的厚棉衣，只露出一双眼睛，睫毛上沾着细小的雪粒，像极了受惊的小鹿。林辰下意识地放慢了车速，尽量让车身保持平稳，避免颠簸让她受凉。
楚梦瑶坐在后座，双臂轻轻环着林辰的腰，力道不大，却带着一种小心翼翼的依赖 —— 指尖攥着对方作战服的衣角，仿佛那是乱世中唯一的浮木。她怀里紧紧抱着几箱刚合成的营养膏，纸箱的棱角隔着厚厚的棉衣硌在身上，却让她感到无比踏实。这重量不是负担，而是她在末日里第一次拥有 “归属” 的证明，是她不再颠沛流离的勋章。她的脸颊贴在林辰厚实的外套上，能感受到布料下温热的体温，还有引擎传来的轻微震动，这些细微的触感如同温暖的溪流，一点点驱散了长久以来盘踞在她心头的孤独与恐惧。嘴角不自觉地勾起一抹久违的、浅浅的笑容，那笑容很淡，却像冬日里的一缕阳光，悄然照亮了她苍白的脸庞。
风从耳边呼啸而过，带着雪粒的冰凉，却吹不散楚梦瑶心中翻涌的思绪。她想起过去半年的流浪生活：家园被冰僵者踏成废墟的那天，父母将她藏在地下室的缝隙里，自己却永远倒在了冰僵者的利爪下；后来她在废墟里挣扎求生，靠着偶尔合成的少量粗粮糊勉强果腹，常常饿到头晕眼花；遇到那伙掠夺者后更是日夜惶惶，被囚禁在阴暗的地窖里，每天被迫合成食物，稍有反抗就会遭到毒打，连安稳睡一觉都成了奢望。如今，她终于有了一个可以暂时停靠的地方，可心中的不安却像藤蔓般悄然滋生 —— 炎穹基地真的会接纳她吗？会不会像之前遇到的临时营地一样，充满猜忌与争斗？自己这个只会合成食物的辅助异能者，会不会再次成为被抛弃的那一个？
“炎穹基地…… 是什么样子的？” 楚梦瑶的声音被风吹得有些发飘，却带着抑制不住的好奇，还有一丝不易察觉的紧张。她微微抬头，目光望向远方被晨光染成淡金色的地平线，那里似乎藏着她对未来的所有期许。问话时，她的手指下意识地收紧了些，连呼吸都变得小心翼翼，生怕得到的答案会击碎心中刚刚燃起的希望。
林辰握着车把的手微微一紧，下意识地放缓了车速，让风势稍缓些，好让楚梦瑶能听清自己的话。他能听出女孩声音里的期待与不安，知道经历过太多背叛与伤害的她，需要更多的安全感来抚平内心的创伤。“基地建在西山的地热井附近，比荒原暖和多了。” 他的声音沉稳而温和，带着一种让人安心的力量，像是在讲述一个温暖的故事，“冬天的时候，地热井会散发热气，连宿舍里都不用生篝火，晚上睡觉不会冻得缩成一团，甚至能在被窝里暖暖和和地做个好梦。”
他顿了顿，脑海里浮现出基地里那些熟悉的面孔，语气也变得愈发柔和：“规模现在不算大，但每个人都在为了好好活下去努力 —— 没有掠夺，没有欺凌，大家找到物资会平分，谁生病了也会有人帮忙照顾。” 他想起训练时总爱偷懒，却会在没人注意时偷偷帮老人挑水的小兵陈默；想起做饭时总想着多给孩子留一勺汤，自己却常常啃压缩饼干的王大婶；还有总是默默修
