西山地热基地的清晨，总被地热井喷涌的蒸汽裹着一层朦胧的纱。滚烫的白雾直冲天际，与极寒末世的凛冽寒风撞个正着，凝结成细密的冰粒，簌簌落在刚搭建到一半的合金穹顶上，发出细碎的 “沙沙” 声，像是末世里不甘沉寂的低语，又似暗处敌人窥伺的呼吸。
林辰站在基地最高的了望塔上，玄色劲装被风拂得猎猎作响，衣摆边缘翻飞间，隐约可见内衬绣着的炎纹暗绣 —— 那是他用炎核能量滋养多年的护身纹路，寻常冰系异能根本无法侵蚀。他指尖萦绕着一缕橘红色的炎核能量，那能量如同活物般跳跃着，时而蜷缩成小小的火球，时而舒展成焰纹，映得他眼底泛起细碎的火光，仿佛将极寒中的一点暖意都锁在了眸子里。
目光扫过下方忙碌的工匠们，林辰的眼神不自觉地柔和了几分。他们佝偻着脊背，双手冻得通红发紫，指关节肿大得几乎握不住工具，却依旧卖力地拼接着合金板块。额头上凝结的汗珠刚冒出来，就被零下几十度的寒风冻成了霜花，顺着脸颊滑落时，在皮肤表面留下一道道浅浅的白痕。有个年轻工匠实在冻得受不了，便凑到同伴身边，借着彼此呵出的微弱热气暖手，嘴里还低声念叨着：“等穹顶建好了，就能不用再受这份罪了……”
林辰心中轻叹，指尖的炎核能量悄然升高了几分，一股微弱的暖意顺着了望塔的栏杆蔓延下去，无声无息地笼罩在下方一片工匠的周身。这是他能做到的微小补偿，在这资源匮乏的末世，他无法给每个人都提供足够的保暖物资，只能用自身异能，为这些为生存拼尽全力的人们送去一丝慰藉。
自从黑石基地上次偷袭失败后，就像阴魂不散的鬼魅，总在暗中使绊子。先是截断了两次物资运输，那两次运输的都是基地急需的防冻剂和合金零件，被劫走后，穹顶建设停滞了整整三天；接着又派了异能者伪装成幸存者混入基地，那些人演技精湛，装作瘦弱无助的模样，暗地里却在破坏工具、散播谣言。若不是他的 “生命感知” 异能敏锐，能察觉到他们体内隐藏的恶意与冰系能量波动，恐怕早已酿成大祸。
如今穹顶防御是基地最后的屏障，一旦建成，外层是坚硬的合金穹顶，中层是凝结了异能的冰墙，内层是源源不断汲取地热能量的炎能护罩，三者相辅相成，就算是 B 级异能者来了，也别想轻易攻破。可越是临近完工，林辰心中的不安就越强烈，仿佛有一双眼睛，始终在暗处死死盯着这处关乎基地存亡的核心工程。
“林首领！” 一道略带沙哑的声音从塔下传来，打断了他的思绪。
负责工程的老工匠张老快步走来，脸上布满了风霜刻下的沟壑，眼角的皱纹里还嵌着未清理干净的金属碎屑，像是岁月与劳作共同在他脸上刻下的勋章。他身上的工装早已磨得发亮，袖口和裤脚都打着补丁，露出的手腕上布满了冻疮，有些已经破溃，结着暗红的血痂。
张老身后跟着几个穿着工装的年轻人，其中两人走路的姿势有些僵硬，不似其他工匠那般因长期劳作而带着自然的疲惫，反而像是刻意模仿出来的笨拙。他们的手指下意识地摩挲着腰间的工具包，动作频繁而僵硬，与其他工匠专注于脚下道路、时不时抬头查看穹顶进度的神情格格不入。
林辰心中一动，指尖的炎核能量悄然运转，如同细密的蛛网，沿着了望塔的栏杆蔓延开去，形成一道无形的感知网。那两人触碰工具包的动作，看似随意，却带着刻意隐藏的紧张 —— 他们的指尖在包扣上反复摩挲，力道大得指节泛白，甚至能看到因用力而凸起的青筋，不像是在整理工具，反倒像是在确认什么东西的存在，生怕那东西会突然掉落或失效。
更让林辰警惕的是，这两人的生命波动极其不稳定，心率比常人快了近一倍，呼吸也带着刻意压抑的急促。在 “生命感知” 异能的探测下，他们体内潜藏着一股微弱却阴冷的冰系能量，与黑石基地异能者特有的能量波动如出一辙。
“张老，辛苦各位了。” 林辰不动声色地点头，声音平稳得听不出情绪，只有他自己知道，此刻他的炎核能量
