那片被污染的荒地如同一个溃烂的伤口，刺痛着每一个知晓其存在的幽影镇居民，也更深刻地动摇了FbI探员伊莎贝拉·雷耶斯坚固的科学世界观。
她采集的土壤和植物样本被以最高优先级送往FbI合作的顶尖实验室，空气样本的分析也在她带来的便携设备上紧张进行。
然而，初步结果却让她陷入了更深的困惑和挫败。
土壤成分分析显示，除了常见的荒漠矿物质外，确实含有几种异常高浓度的、通常与工业污染或特定地质活动相关的重金属和硫化物，但其分布形态和结合方式极其怪异，不像任何已知的污染源。
更诡异的是，样本中检测到了一种无法识别的有机化合物，结构极其不稳定，正在快速降解，但其残留物显示出强烈的生物毒性突变特性。
植物组织的dNA分析结果更是令人匪夷所思，并非简单的坏死，而是呈现出一种疯狂的、违背所有已知生物学规律的强制性基因扭曲，仿佛被某种力量强行注入了混乱和死亡的指令。
而那些变异昆虫的几丁质甲壳中，则镶嵌着微小的、非地球已知晶体结构的矿物质颗粒，正是这些颗粒散发着微弱的、实验室设备无法完全定义但报警器狂响的异常能量读数。
空气样本相对“干净”，但那种令人不适的扭曲热浪，在光谱分析上呈现为一种持续的、低频的背景能量波动，同样无法归类。
所有这些，都无法用雷耶斯所知的任何化学污染、辐射泄漏或已知生物武器来解释。
它们指向一种，完全陌生的、违背现有科学认知的污染机制。
与此同时，她对跨州失踪案的调查也陷入了死胡同。
失踪者之间依旧找不到任何社会联系，他们的行踪轨迹最后都神秘地消失在荒郊野外，没有绑架痕迹，没有勒索要求，就像被大地吞噬了一样。
法医关于“生命力异常流失”的模糊报告，此刻在这些新的科学异常面前，显得不再那么荒谬。
挫败感和一种隐约的不安驱使着她。她知道自己需要帮助，需要从一个截然不同的角度来理解眼前这一切。
而整个幽影镇，唯一可能提供这个角度的人，就是那个穿着道袍、被卢克警长竭力保护的“民俗顾问”张烨。
这一次，她没有直接去三清观，而是通过卢克警长，请求进行一次“正式的、非官方的”谈话。
地点约在了警署后面一间狭小、隔音相对好点的审讯室里，只有她、张烨和作为中间人的卢克三人。
气氛比第一次见面时更加微妙。
雷耶斯不再是那个居高临下的联邦探员，她的眉宇间带着疲惫和深深的困惑。
张烨则一如既往的平静，只是眼神中多了一丝审视。
卢克警长坐在两人中间，像个裁判，脸色凝重。
“张先生，”雷耶斯率先开口，语气比之前柔和了许多，但依旧保持着职业性的克制，“感谢你同意这次谈话。我直说了吧，我对西北边那片荒地以及，相关事件的调查，遇到了一些，科学无法合理解释的障碍。”
她斟酌着用词，尽量避免使用那些敏感的词汇：“实验室的初步报告显示，那里的污染，或者说变异，其机制超出了我们现有的数据库和认知范畴。它不像任何已知的环境灾难或武器残留。”
她停顿了一下，观察着张烨的反应。
张烨只是微微点头，示意她继续。
雷耶斯深吸一口气，仿佛下定了某种决心：“同时，我负责的失踪案，也呈现出一些，极其反常的特征。这两者之间，是否存在某种，我尚未发现的关联？”
她巧妙地将问题抛了出来，既表达了自己的困境，又避免直接询问超自然。
张烨沉默了片刻，没有直接回答她的问题，而是反问道：“雷耶斯探员，在你的职业生涯中，或者说在你的科学训练里，是否曾预设过一个前提，即人类目前所掌握
