亚利桑那州立大学坦佩分校的图书馆，即使在夜晚也弥漫着一种静谧而专注的气息。
空气中漂浮着旧书页的微尘和电子设备散发的微弱热量。
在一间狭小的研究隔间里，只有电脑屏幕的光照亮了莉娜·马丁内斯专注的脸庞。
她周围堆满了书籍和散落的论文，《霍霍卡姆文化考》、《西南部巫术与民间医学》、《迷信山脉地质奇观与未解之谜》、《阿帕奇战舞仪式的变迁》。
她的笔记本电脑屏幕上同时开着十几个标签页，一个是关于19世纪该地区采矿营地疾病记录的数字化档案，另一个则是她正在撰写的博士论文，《论地域性传说在文化认同构建与应激反应中的模因化传播》。
她的手机震动起来，屏幕上显示着一个未知号码，以及“疑似学术机构”的标签，她习惯性地给所有来电做初步筛选。她推了推鼻梁上的黑框眼镜，稍微清理了一下喉咙，用尽可能专业的声音接听了电话。
“您好，莉娜·马丁内斯。”
“晚上好，马丁内斯博士。希望没有打扰到您的工作。”电话那头传来一个女声，语调清晰、冷静，带着一种实验室般的精确感，但又不失礼貌，“我是陈静博士。我通过您发表在《美洲民俗学刊》上的那篇关于‘迷信山脉传说集群的地缘文化溯源’论文找到了您的联系方式。”
莉娜稍微坐直了身体，语气里多了一丝兴趣：“哦，那篇论文。谢谢您的关注，陈博士。请问您是在哪所机构高就？您的领域是？”她快速在电脑浏览器里输入“陈静博士”的名字，搜索结果大多是一些关于材料物理或能源系统的论文，与她的领域相去甚远，这让她微微蹙眉。
“我目前的隶属关系，有些特殊，更倾向于一个跨学科的应用研究项目。”陈静的回答滴水不漏，巧妙地回避了机构名称，“我对您论文中提到的‘传说并非空穴来风，往往基于被夸大的环境因素、历史创伤或群体性认知失调’这一观点非常感兴趣，尤其是您对‘迷失荷兰人金矿’传说与特定地理磁场异常可能存在的相关性推测。”
莉娜的警惕性稍微降低了一些，学术上的共鸣总是能让她打开话匣子。“是的，传统叙事往往忽略了环境与心理的交互作用。我的假设是，某些特殊的地质结构或矿物沉积可能产生极低频电磁场或次声波，长期影响身处其中者的感知和认知，再结合淘金热时期的巨大压力、孤独感和文化冲突，很容易催生出集体性的幻觉和怪诞叙事，并经由口耳相传不断‘进化’。”
“非常精彩的跨学科视角。”陈静适时地表示赞同，然后话锋一转，“马丁内斯博士，我的团队目前正在筹备一个实地考察项目，地点就在迷信山脉深处。我们希望能够更系统地验证一些类似您提出的假说。不知您是否有兴趣以‘文化顾问’和‘研究助理’的身份加入我们？我们需要您这样对当地传说、历史和文化有深入理解的专家，帮助我们解读可能遇到的，嗯，文化现象和历史遗迹。”
莉娜的心跳微微加速。
实地考察！
深入迷信山脉！
这对她的博士论文来说简直是天赐良机，能获取第一手的田野调查资料。但多年的学术训练让她保持了谨慎。
“这听起来非常吸引人，陈博士。”她的语气变得稍微正式了一些，“但恕我直言，您的机构信息相当模糊。而且，一个应用研究项目，为何会对民俗传说背后的环境心理机制如此感兴趣？这听起来更像是基础研究范畴。您的项目有获得相关许可吗？是针对特定区域？安全预案如何？”她一边问，一边快速检索着近期是否有官方或大型科研机构对迷信山脉的考察计划，结果一无所获。
电话那头沉默了几秒钟，只能听到轻微的电流声。
陈静似乎在斟酌用词。
“马丁内斯博士，我们的项目，确实有些非常规。它由多个私人基金会联合资助，关注点在于，高风险环境下的异常现象记录与成因分析。许可方面您
