，顺便听听最近有什么‘新鲜事’。”他指向几英里外山谷中隐约可见的几缕炊烟和简陋建筑。
那是一个几乎可以被忽略的小定居点，几间饱经风沙的木屋、一个看起来早已停业的加油站、和一个挂着破旧招牌的杂货店兼酒吧。
当两辆明显不属于本地的越野车扬起漫天尘土驶入时，原本在门口闲聊的两个当地老人立刻停止了交谈，警惕的目光如同实质般投来。
一个正在修理皮卡的男人放下了手中的工具，默默地看着他们。
团队一行人下车，试图表现出友善。
卢克亮出他早已失效的警长徽章，有时能起到一点心理作用，雷耶斯则尝试用官方口吻说明来意，进行地质考察。
然而，回应是冰冷的沉默和毫不掩饰的怀疑。
杂货店老板，一个脸上刻满皱纹、眼神浑浊的老头，隔着柜台打量着他们，特别是全副武装的埃兹拉和气质截然不同的陈静和莉娜。“地质考察？”他沙哑地重复了一遍，嗤笑一声，露出几颗黄牙，“这鬼地方除了石头就是诅咒，有什么好考察的？你们看着不像搞地质的。”
莉娜试图搭话，询问关于古老传说或者近期是否有奇怪的活动迹象。
老头的脸色立刻沉了下来：“外乡人，这里的传说不是给你们当故事听的。听了，可能就走不了了。”他意有所指地看了看窗外狰狞的山影，“最近山里不太平，晚上怪光多了，地底的声音也响了，劝你们没事就赶紧掉头回去。这里不欢迎好奇宝宝，也不欢迎，.”他的目光扫过埃兹拉的步枪，“找麻烦的人。”
另一个靠在门口喝酒的壮汉粗声粗气地补充道：“上个月也有像你们这样的一队人，开着好车，带着怪模怪样的仪器进去，再也没出来。搜救队找到了他们一辆空车，车门从里面撕开了，什么东西都没少，除了人。”
气氛瞬间降到了冰点。
埃兹拉走上前，直接拿出一张克罗夫特的模糊照片：“见过这个人吗？或者任何看起来不像游客、也不像寻宝鬼，但经常往山里跑的人？”
老板眯着眼看了看，随即摇头，动作快得有些刻意：“没见过。脸生。”
但埃兹拉敏锐地捕捉到旁边那个修车男人眼神一瞬间的闪烁和回避。
最终，团队只买到了限量供应的淡水和一些基础补给，信息几乎一无所获，反而被一种更浓重的警惕和排外气氛所包围。
回到车上，气氛更加沉闷。
“他们在隐瞒什么。”雷耶斯肯定地说。
“不是隐瞒，是恐惧。”埃兹拉纠正道，眼神冰冷，“他们知道些什么，但更怕说出来的后果。那个修车的肯定见过克罗夫特或者类似的人。”
莉娜看着窗外迅速后退的死寂小镇，轻声道：“传说，正在变成他们不敢言说的现实。”
