勾勒，在阳光下流光溢彩，华美得令人窒息。
旁边还附着一张苏砚卿亲笔小笺，字迹娟秀：“闻妹妹雅好，特绣此《孔雀开屏图》相赠。
孔雀华美，开屏之姿尤为炫目，恰似妹妹光彩照人，气质天成。望笑纳。”
李小姐看完，非常得意，立刻命人将苏砚卿这幅“巨作”悬挂在自家最显眼的厅堂，
还逢人便炫耀这是“苏家姐姐亲手所赠，夸我气质如孔雀呢”，来客无不惊叹苏砚卿的绣技超凡。
然而，没过两日，不知从哪个茶馆书场开始，一个歇后语悄然在全城流传开来，伴随着难以抑制的窃笑声：
“你们看到过李小姐收的那幅《孔雀开屏图》吗？啧啧，苏小姐真是妙人！”
“此话怎讲？”
“嗐！这还不明白？孔雀开屏——自作多情（禽）啊！哈哈哈哈！”
这歇后语如同长了翅膀，瞬间飞遍大街小巷、茶楼酒肆。
众人再看向李小姐厅堂里那幅华美的孔雀图时，眼神充满了笑意。李小姐那点小心思被这幅绣品钉成了全城皆知的笑柄，羞愤得差点砸了那幅图，却又碍于苏家颜面不敢妄动，只能闭门谢客，气得肝疼。
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消息自然也传到了沈聿耳中，彼时他正在茶楼听书，邻桌几人眉飞色舞地复述着那精妙的“自作多情”。
沈聿端着茶盏的手顿了顿，一丝笑意掠过他唇角，这苏砚卿，看着温婉沉静，倒是个一点亏都不肯吃的。
这不动声色的反击，比泼妇骂街高明百倍，也有趣得多。
而始作俑者苏砚卿，此刻正坐在自己院中的海棠树下，一边悠闲地翻着一本西洋杂志，一边吃着丫鬟送来的点心，唇角微弯，仿佛窗外那场因她而起的、席卷全城的哄笑，与她毫无关系。
到了下午，苏砚卿裹着一件水貂毛领的墨绿色丝绒斗篷，脚步轻盈地走在青石板路上，身后跟着的丫鬟手里提着几盒精致的点心。
此刻已经到了深秋，寒气正顺着胡同狭窄的缝隙往里钻。
她的目的地是望晴租住的胡同小院。自从上次偶遇望晴以后，她就和望晴一见如故，成了无话不谈的好朋友。
院门虚掩着，苏砚卿轻轻推开，没发出什么声响。小院狭窄而干净，一棵光秃秃的石榴树下，望晴正背对着门口，蹲在一个小小的炭火盆前。
她穿着一件袖口磨出毛边的绿色薄棉袄，单薄的背影在寒风中显得有些瑟缩。
她正小心翼翼地用火钳夹起一块不大的炭，试图让那点微弱的火苗烧得更旺些，
盆边还散落着几片从旧木箱上拆下来的薄木片，显然是用来引火的。
苏砚卿的视线最终落在望晴脚边——一张揉皱的当票，被风吹得半卷着，上面模糊的“翡翠耳坠一对”字样隐约可见。
望晴察觉到有人，猛地回头，看到是苏砚卿，眼中瞬间闪过一丝慌乱：“砚卿姐？你怎么来了？快屋里坐，外面冷。”
望晴站起身，拍了拍手上的炭灰，动作带着掩饰不住的局促。
苏砚卿仿佛什么都没看见，脸上依旧是那副端庄明艳的笑容，带着世家小姐特有的分寸感，既不显得过分热络，也不疏离。
她走进那间小小的屋子，环顾了一下，只有一床、一桌、一椅，墙壁斑驳。
她把斗篷解下递给丫鬟，自己在椅子上坐下，丫鬟则将点心放在桌上。
“路过这边，想起你说爱吃稻香村的枣泥酥，就带了些过来。”
苏砚卿的声音温温柔柔：“这屋子…看着有点冷清。”
她用的是“冷清”这个词，而不是“穷酸”或“破败”，体贴地维护着望晴的尊严。
望晴慌张地倒了杯白开水，笑得有些尴尬：“还好，还好，我一个人住，够了。”
苏砚卿端起茶杯，闲聊了几句近况。她的目光看似随意，却像最精密的探针，捕捉着望
