他的声音从开始的辩解，渐渐变成了带着点委屈的控诉。他指着外面排成长龙的人群：
“他们等得起吗？！我弄出这个桶，至少现在他们能解渴！至少能救急！你非要我放着眼前快渴死的人不管，去修你那不知道猴年马月才能通车的‘阳关道’？”
苏砚卿静静地听着他的咆哮：“沈聿，没人让你停下现在的桶。这‘歪门邪道’，在‘阳关道’通车前，它还是桥，还得撑着。但是…”
她加重了语气，“你赚到的钱，你得到的名声，不是让你躺在功劳簿上，对着这座破桥沾沾自喜的。它们是让你有底气、有资本，去填那个‘无底洞’的！”
她顿了顿，抛出了一个更尖锐的问题：“还是说，阿聿其实心里清楚，这桶的隐患根本瞒不住多久？等到第一个喝了桶水生大病的人出现，你的‘神迹’变成‘祸害’，你赚的钱够赔吗？你沈家的名声够砸吗？到那时，再想回头找那条‘阳关道’，你还有机会，还有脸面吗？”
“轰！”
沈聿只觉得脑子像被重锤砸了一下。苏砚卿描绘的场景，比任何虫卵和锈蚀都更让他恐惧。
他仿佛已经看到了愤怒的人群砸烂他的铺子，看到了报纸上“黑心商人沈聿以劣质水桶害人”的刺眼标题，看到了父亲失望震怒的脸，大哥沈筠冰冷审视的目光……
他那点靠“救急”建立起来的虚幻成就感，瞬间被这“秋后算账”的恐惧碾得粉碎。
“我……”他张了张嘴，声音干涩嘶哑，半天说不出完整的话。他像个泄了气的皮球，肩膀垮了下来，眼神躲闪着不敢再看苏砚卿，也不敢再看外面那些满怀希望取水的人。
过了好半晌，他才带着浓浓的不甘和一丝认命的颓丧：“…那图纸…在我书房，锁着呢。”
他抬起头，眼神复杂地看着苏砚卿，咬了咬牙，带着点破罐子破摔的狠劲儿：
“行！阳关道是吧？修！我豁出去了！砸钱就砸钱！不就是个无底洞吗？我…我去找大哥要！”
最后一句，气势明显弱了下去，显然去找大哥沈筠要钱填这个“无底洞”，比面对图纸本身更让他肝儿颤。
说完，他像是终于下定决心去跳火坑的壮士，猛地转身，一头扎进了铁匠铺后面那间临时充当账房的小屋，只留下一个仓惶的背影。
苏砚卿看着他消失在门后，紧绷的嘴角松动了一丝。她目光再次投向外面喧嚣取水的人群，望向远方灰蒙蒙的天空，轻轻叹了口气。
这座危桥暂时还塌不了，但那个被逼上“阳关道”的纨绔少爷，前方的路，恐怕比他想象的还要崎岖百倍。
她能做的，也仅仅是把这头犟驴硬生生拽到路口罢了。
沈聿把自己关在那间临时账房里，对着那张被揉得皱巴巴的旅人图纸，愁得直薅头发。
“陶瓷微孔？这玩意儿听着就比瓷器店里的碗还金贵！活性炭？炭不都是黑的吗？还分死活？硅藻土？！我上哪儿给你找能过滤水的土去？这旅人怕不是个刨坑的吧？”
他对着图纸上那些天书般的名词骂骂咧咧，感觉一头雾水。
他倒是雷厉风行，真去找大哥沈筠要钱了。过程嘛…不提也罢。
总之，沈筠看着弟弟那副“我要干正事但我也不知道怎么干”的蠢样，以及那张鬼画符般的图纸，纠结跳了半天。
最后大概是本着“与其让他继续祸害铁皮桶砸沈家招牌，不如拿钱让他去别处碰壁”的心态，咬着后槽牙批了一笔巨款—
附带一句警告：“沈聿，这笔钱要是打了水漂，你就给我滚去南洋种橡胶！”
有了钱，沈聿腰杆子又挺起来了！他大手一挥，招兵买马！请来的不是正经工匠师傅，而是…一群江湖奇人！
有号称能“点石成金”的老道——被沈聿理解为能变出特殊材料；
有吹嘘祖传烧窑秘技的土夫子——被沈聿寄希望于烧出神奇陶瓷；
还有个留过洋、满嘴跑火车说什么“分子吸附”的假洋鬼
