沈聿的“顶饿”牌罐头和速食挂面在黄包车夫中口碑爆棚，订单如雪片般飞来。
沈筠盯着账本上密密麻麻的订单，手指在“黄包车夫”“码头力工”这些字眼上顿了顿。
他清楚，这些推着车、扛着货的弟兄们能让“顶饿”在市井里扎下根，却敲不开那些朱门大院的铜环。
要让这罐头在这城里立住脚，光有草根捧场还不够，得让那些穿长衫、坐汽车的主儿也瞧得上眼才行。
傍晚时分，他把一叠新出的罐头样品往沈聿面前一推：
“让你那些牌搭子也尝尝——别只当是给车夫填肚子的，这玩意儿做得精细，配得上他们公馆里的红木桌子。”
沈聿捏着那罐罐头转了转，嘴角勾了勾。他明白沈筠的意思，市井的烟火气要，上流的体面也得挣。
沈聿当下便摸出怀表看了看时辰：“巧了，今晚陈鹤年在六国饭店组局打牌，我正好带两箱过去。让他们瞧瞧，咱这铁皮盒子里的东西，比洋人的饼干面包实在多了。”
六国饭店。
王三炮刚把牌九往桌上一拍，骂骂咧咧的话卡在喉咙里——罐头里的香辣牛肉混着笋丁的香气漫过来，筋道的肉在齿间化开，辣油裹着酱香直冲脑门。
啧！这玩意儿比饭店的炖肉还够劲！他手不停歇地又舀了两勺，急吼吼地把空罐头往旁边一推，沈二，再开一罐！老子押今晚的牌九输赢跟你换两箱！
李天宝盯着罐头里黄澄澄的橘子瓣发愣，捏起一瓣塞进嘴里，酸甜的汁水在舌尖炸开，比家里厨子做的蜜饯还清爽。
他猛地一拍大腿，傻呵呵地笑起来：沈二少，这糖水橘子比英国租界的汽水还好喝！我让家里管家来买一百罐！不，两百罐！说着就掏怀表想叫人，却被罐头底最后一点糖水粘住了手指，急得直咂嘴。
陈鹤年用银叉挑起一块茄汁鲭鱼，慢条斯理地送进嘴里，眼睛却亮了亮。
鱼肉细嫩不腥，茄汁的酸鲜裹着淡淡的酒气，比六国饭店的西式焖鱼更对胃口。他放下叉子，敲了敲罐头铁皮，笑意里带着几分探究：沈聿这手艺，怕是要让全城的酒楼都慌神了。只是这罐头封得这样严实，倒比洋人的铁盒子更见巧思。
几个纨绔早没了斗鸡走狗的嚣张，有的捧着豆豉鲮鱼罐头，连汤汁都拌进了白粥里；
有的抢着瓜分最后一点茄汁虾仁，油星子溅到了绸缎马褂上也顾不上擦，满屋子只剩下咂嘴声和抢罐头的笑骂。
看来沈大少爷的新玩意儿，比牌九更勾人。
温润的女声从门口传来，众人回头时，只见苏砚卿站在雕花门框边，月白旗袍裹着纤细身段，领口袖边绣着几枝淡墨兰草，倒比桌上的兰花更显清雅。
她手里牵着个穿蓝布学生裙的姑娘，姑娘梳着麻花辫，眉眼间带着点初入新境的怯生生，正是望晴。
沈聿见了苏砚卿，脸上的漫不经心淡了几分，起身时碰倒了桌边的铜烟缸，发出当啷一声：你怎么来了？
听闻你把全城的都请来了，特来看看是什么稀罕物。
苏砚卿款步走到桌边，目光扫过那些敞开的罐头，最后落在一罐没开封的四喜丸子上。
她没像旁人那样急着动手，只伸出纤纤玉指，轻轻叩了叩铁皮表面，这铁皮厚度比洋行的罐头厚三分，边角却磨得光滑，倒像是......
像是防着搬运时磕碰的。陈鹤年接话时，眼神里多了几分兴味。他早听说沈聿这未婚妻是留洋回来的，通洋务懂商道，今日一见，果然不是寻常闺秀。
苏砚卿浅浅一笑，没接他的话，反而转向李天宝：天宝，你刚说要两百罐橘子罐头？
李天宝正舔着手指上的糖水，闻言猛点头：是啊砚卿姐！这玩意儿太好吃了！
可你家厨子上周刚给你做了蜜橘膏，说要给你润嗓子。如今买这么多罐头回去，岂不是让他觉得自己的手艺不如铁皮盒子？
李天宝顿时僵住，脸上的傻笑凝固成茫然：那我买多少合适？
