午后的时光静静流淌，沈聿的书房里满是墨香。忽然，“吱呀”一声轻响，那扇木门缓缓推开。
沈筠走了进来。依旧是一身青色长衫，衬得脸色愈发苍白，像极了上好的薄胎白瓷。他手里端着一小碗汤药，热气腾腾。
他走到桌前，轻轻放下药碗：“又在琢磨那本旅人遗愿清单？趁热喝了吧。”
沈聿端起碗，那苦涩的味道直冲鼻腔，他皱紧了眉，像喝毒药似的灌了一大口，龇牙咧嘴：“哥，你这药比码头那臭水沟还难喝！”
沈筠没理会他的抱怨，目光落在了沈聿随手放在桌角的一本簇新的《新式算学启蒙》上，然后将那本书拿了起来，随意翻了几页。
书页崭新，显然没怎么被主人翻阅过。
“听说，”沈筠的声音依旧平淡，“你那义务学堂，昨天开课了？”
沈聿心里“咯噔”一下，几天前他听到望晴说读书很有用，就想办一个新式学堂…
其实旅人当年也办过学堂，但是他当时只在沈家的闲置别院里开了间小小书塾，收了七八个机灵孩子，旅人走得急，学堂草草散了，那些孩子如今也各谋生路去了。
沈聿看着手里旅人留下的那些画满古怪符号的教材，又想起贫民窟那些眼巴巴的孩子，一拍大腿：
“旅人当年那点小打小闹算啥！小爷要办就办个大的、敞亮的！让想学的都能来！”
说干就干，他找了一个荒废已久的大庙当学堂，然后请了三位坐馆先生，还请了望晴当助教。
提到学堂，沈聿觉得自己刚咽下去的药汁似乎更苦了。他强作镇定，放下药碗，挺了挺胸：
“对啊！哥，你是不知道！那场面，那叫一个济济一堂！孩子们求知若渴啊！”他努力回忆着以前从戏文里学来的词。
“哦？求知若渴？”沈筠的视线从书本上移开，落回沈聿脸上，“教了些什么真知灼见？说来听听。”
沈聿的底气瞬间泄了一半，眼神开始飘忽：“这个嘛…就是新式学问！洋人的好东西！不读那些劳什子的四书五经，教点实用的！”
“实用的？”沈筠挑了挑眉，尾音微微上扬，带着一丝玩味。
沈聿硬着头皮，模仿着记忆中那些留洋学生说话的神气，试图挽回点面子：“那是自然！我还亲自去训话了！我说：‘诸生要～好好学习，天天向上？’对！天天向上！”
他找到了感觉，声音也拔高了些，“学好了，以后才能赚大钱！才能娶漂亮媳妇儿！比我还风光！”
话一出口，书房里陷入了短暂的寂静。只有窗外树枝上，一只麻雀不识趣地喳喳叫了两声。
沈筠端着药碗的手似乎顿了一下。
他本以为，沈聿会告诉学生们学习是为了“报效国家”、“振兴民族”，没想到沈聿居然会是这样的说辞。
他看着沈聿，脸上依旧是没什么表情，但沈聿分明觉得，哥哥那苍白的嘴角，似乎向上牵动了一下？又或者只是光影的错觉？
“呵，”一声极轻的笑，带着点无奈的意味，从沈筠唇边溢出，“赚大钱，娶漂亮媳妇…沈先生这训话，倒真是别开生面。”
沈聿脸上顿时火辣辣的，支吾着试图找补：“我那是话糙理不糙！让他们有奔头嘛！哥，你是没看见，那些孩子，听得多认真！”
沈筠不置可否，目光又落回那本《新式算学启蒙》上，手指点了点封面：“这‘实用’的新学问，你听过了？”
沈聿来了点精神：“听啦！昨天那个留洋回来的李老师，讲得可好了！讲什么‘两点之间，直线最短’！我一听就明白了！太有道理了！”
他越说越兴奋，手舞足蹈起来，全然忘了刚才的尴尬，
“哥，你想啊，这不就跟咱们赌钱一个道理吗？骰子从庄家手里飞到碗里，那也得走直线才最快！下注要快准狠，就得瞅准那条直线！直捣黄龙！对不对？我当时就一拍大腿，跟学生们说了！这叫理论联系实际！他们可高兴了，都在笑……呃…”<
