警车如同受伤的野兽，在皇后大道积水的路面上咆哮疾驰。防滑轮胎掀起两道浑浊的水幕，将身后那片燃烧的、嘶吼的人间地狱暂时隔开。车厢内弥漫着刺鼻的硝烟、浓重的血腥气、湿透制服散发的霉味，以及一种无形的、令人窒息的沉重。雨水顺着威廉姆斯紧握方向盘的指缝流下，混着他鬓角的汗珠，滴落在裤子上。后视镜里，油罐车泄露点燃烧的火焰和国民警卫队枪口的闪光，在暴雨的帷幕下被扭曲成一片遥远而可怖的橘红色光晕，但那非人的尖啸和绝望的哀嚎，仍如同跗骨之蛆，穿透引擎的轰鸣和密集的雨声，持续敲打着三人的神经。
杰克逊瘫在副驾驶座上，身体随着车辆的颠簸微微晃动。他无意识地用指节反复敲击着冰冷的车门内衬，发出单调而压抑的“笃、笃”声，仿佛在叩问着无法挽回的过去。后座的消防员蜷缩着身体，脸色苍白，正用牙齿配合右手，笨拙地试图给左臂上那道不算深、但火辣辣疼痛的擦伤缠上绷带。他那柄沾满污秽的消防斧斜靠在脚边，斧刃上残留的青灰色粘稠物质，正被从车门缝隙渗入的雨水冲刷，形成几道蜿蜒流淌的、令人作呕的淡粉色细流。
死寂。只有引擎低沉的嘶吼、轮胎碾过积水的嘶嘶声、狂暴雨点砸在车顶的密集鼓点，以及三人压抑到极致的呼吸声交织在一起。
突然，车载电台爆发出一阵尖锐刺耳的电流噪音，如同指甲刮过黑板，粗暴地撕碎了这令人窒息的沉默。
“滋——滋滋——所有单位…紧急通报…” 一个竭力维持镇定、但尾音已明显发颤的女主播声音断断续续地挤出，每一次信号中断都伴随着更刺耳的杂音，“布鲁克林医疗中心…发生疑似大规模暴动！重复…死者正在苏醒…攻击医护人员！现场……已启动最高级别…隔离与清除协议！重复，是清除协议！所有非授权人员…立即撤离周边区域！滋——另据…未经证实的市民报告…纽约长老会医院、圣文森特医院…也出现类似…死者苏醒袭击事件…政府发言人…尚未对此…滋——发表评论…民众强烈质疑…信息透明度…滋——！”
“清除协议？！死者苏醒？！” 杰克逊像被高压电流击中般猛地弹起，积蓄的怒火与恐惧瞬间冲破临界点。他狠狠一拳砸在控制台上，“砰”的一声闷响震得仪表盘指针乱颤。“他们还在撒谎！还在用‘隔离’这种鬼话！睁眼看看外面！看看那些东西！” 他指着车窗外暴雨中朦胧扭曲的城市轮廓，声音因极度的愤怒和目睹战友惨剧的悲痛而嘶哑变形，“布莱恩！尼米！还有中士！他们被那些穿着军装的怪物撕碎的时候，‘清除’在哪里？！那些东西顶着枪子儿往前扑的时候，‘隔离’又在哪里？！” 他的质问如同受伤野兽的咆哮，在狭窄的车厢内回荡，通红的眼睛里布满血丝，死死瞪着那发出冰冷通告的喇叭。
威廉姆斯没有立刻回应。他的右手离开方向盘，极其缓慢地、带着一种近乎仪式感的沉重，伸向仪表盘上方。那里，安静地躺着一张边缘沾着暗红污渍的塑料卡片——埃利亚斯·格林的图书馆借阅证。雨水凝结的水珠在塑封膜表面滚动。他粗糙的手指拂过冰冷的表面，指腹停留在照片上。
这张温和的笑脸，与皇后大道上那个皮肤青灰、眼泛死光、被卢克一斧劈开头颅的狰狞躯体，形成了地狱与人间的残酷倒影。*认知在无声中完成了颠覆性的重塑：这些撕咬活人的怪物，曾是活生生的人。威廉姆斯的喉结艰难地滚动了一下，一股冰冷的寒意从脊椎蔓延至全身。
“埃利亚斯·格林，”威廉姆斯的声音低沉沙哑，像砂纸摩擦着生锈的金属，穿透了杰克逊的怒吼和电台的杂音。雨刮器在挡风玻璃上规律地切割着被城市霓虹染成模糊色块的光晕。“以前是布鲁克林公立高中的历史老师，后来因为酗酒和精神问题丢了工作，流落街头。” 他顿了顿，目光似乎穿透雨幕，看向某个潮湿寒冷的夜晚记忆，“杰克逊，记得上个月那个冻死人的雨夜吗？我们巡到D线地铁皇后大道站那个通风口…他就蜷在那里，盖着几张硬纸板，冻得嘴唇发紫。我们是不是把警车上那保温壶里最后一点热咖啡给了
