自那日在“清阙轩”与苏念短暂照面后，一连数日，风平浪静。莉莉安依旧没有动静，连之前那些若有若无的窥探感也彻底消失。但洛薇薇心头的警兆并未散去，反而因苏念那一眼，沉淀得更加清晰。
那不像猎人的目光，更像……验看木材纹理的匠人，冷静、客观，不带情绪，却蕴含着将事物拆解分析的潜在意图。
她将这种感觉告知了江屿。江屿沉默片刻，只说了两个字：“明白。”随后，关于苏念更详细的资料便送到了洛薇薇面前。明面上的履历完美无瑕，古建筑修复专家，师从几位国宝级大师，参与过数项重大文物修复工程，学识渊博，为人低调。但越是完美，越显得那日的“测量感”不同寻常。
这日，江屿带洛薇薇去了城郊一处他新购下的产业——一座带有大片荒芜园林的老式庭院。白墙黛瓦，亭台水榭犹在，只是久未打理，草木疯长，透着一股颓败的野趣。
“喜欢这里吗？”江屿牵着她的手，走在落满枯叶的石板小径上，“觉得闷的时候，可以过来打理一下，按你自己的心意来。”
他记得她似乎对花草有着异于常人的感应。
洛薇薇看着眼前荒芜中蕴含生机的园子，点了点头。这里的气息比钢筋水泥的城市更让她觉得舒适。她走到一方早已干涸见底，布满青苔的池塘边，蹲下身，手指轻轻拂过池壁冰冷的石头。
几乎是本能地，她周身那层无形的屏障微微荡漾，体内那丝清凉的力量顺着指尖，如同涓涓细流，极其缓慢地渗入干涸的池底泥土中。她没有刻意去做什么，只是自然而然地，将一份“复苏”的意念，混合着那微弱的力量，传递出去。
片刻之后，她指尖所触的那一小片潮湿的泥土里，竟有一两颗极细微的、不知沉寂了多久的草籽，顶开了泥土，探出几乎看不见的嫩绿芽尖。
洛薇薇怔住，收回手指，看着那微弱的生机，心中波澜涌动。这力量……竟真的能滋养生命？
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与此同时，城市另一隅，一家专为顶级藏家服务的私人古籍修复工作室。
苏念穿着一身素色工服，戴着白手套，正手持一把特制的薄如蝉翼的竹刀，小心翼翼地剥离一页宋刻本残页上多余的衬纸。他的动作稳定、精准，没有丝毫颤抖，眼神专注得仿佛整个世界只剩下眼前这片脆弱不堪的故纸。
工作室里静得只能听到极其轻微的纸张摩擦声，以及窗外隐约的车马人声。
莉莉安坐在一旁的官帽椅上，已经等了将近一个时辰。她看着苏念那近乎苛刻的专注，终于忍不住轻声开口：“苏先生，关于目标洛薇薇……”
苏念没有抬头，竹刀在一个几乎不可能的角度轻轻一挑，一片多余的衬纸完整剥离。他这才将竹刀放下，拿起旁边温热的湿毛巾擦了擦手，动作慢条斯理。
“她很有趣。”苏念开口，声音平和，听不出情绪，如同在评价一件古物，“不像是一件死物，更像是一眼……活水。”
莉莉安蹙眉：“活水？”
“嗯。”苏念走到窗边，看着楼下院子里一株半枯的石榴树，“莉莉安女士，你试图去‘探测’她，如同用棍子去搅动深潭，看到的只有浑浊。而我的方式，是测量潭水的深度、温度，以及它与其他水源连接的管道。”
他转过身，金丝眼镜后的目光平静无波：“你带回的数据显示她‘屏蔽’了观测。但在我看来，她更像是自身形成了一个更完整、更稳定的‘小天地’，拒绝外界的无序干扰。这不是简单的防御，这是一种……内在秩序的体现。”
他顿了顿，说出自己的判断：“强行破开这‘小天地’，如同砸碎一件精美的秘色瓷，除了碎片，什么也得不到。我们需要的是理解她内在秩序的‘结构’，找到那维持这方‘小天地’运转的……枢机。”
“枢机？”莉莉安若有所思。
“可能是某件她贴身携带的古物，可能是她定期进行的某种特定行为，也可能是……某个对她而言至关重要的人。”苏念的目光再次投向窗外那株半枯的石榴树，语气依旧平淡
