鳞片墙壁的缝隙刚够塞进一只手，陈默的指尖碰到的不是冰冷的金属，而是黏腻的、带着温度的东西，像某种生物的黏液。他猛地缩回手，指尖的黏液在矿灯光下泛着银光，缓缓蠕动成细小的螺旋，顺着指缝往里钻。
“别碰！”林夏拽住他的手腕，掏出打火石擦出火星。银液一遇火就发出“滋滋”的响声，蜷缩成焦黑的小球，散发出类似烧头发的臭味。墙壁里传来沉闷的撞击声，像是有什么东西在里面用头撞墙，鳞片随着撞击微微起伏，露出后面一闪而过的红色瞳孔。
“里面有活物。”陈默的声音压得很低，工兵铲的边缘抵在墙上，能感觉到里面传来的震动，频率和人的心跳越来越像。他突然想起守花人展示的胚胎影像，那些金属色的胎儿，难道已经孵化了？
通道前方的金属颗粒人形越来越清晰，颗粒间的缝隙里渗出淡蓝色的星液，在地上汇成细小的溪流，溪流流过的地方，金属地板开始融化，露出下面暗红色的、类似肌肉组织的东西。“这建筑是活的！”苏菲的声音带着哭腔，她的靴子底被星液腐蚀出个洞，露出的脚踝上瞬间起了层红疹，红疹的形状竟是螺旋纹。
卡雅迅速从医疗箱里翻出药膏，药膏刚涂上，红疹就发出“嗞嗞”的响声，冒出白烟。“是星液过敏！”她把星芽种子捣碎，混着药膏重新涂抹，“星之民的东西，得用星之民的法子治。”
墙壁的撞击声突然变了节奏，像有人在用指甲刮擦，“沙沙”的声响顺着鳞片的缝隙渗出来，听得人头皮发麻。陈默举着矿灯贴近墙壁，鳞片的缝隙里，一只眼睛正死死盯着他——那是只人类的眼睛，瞳孔却竖着裂开，像蛇的瞳孔，眼白里布满了银色的血丝，血丝缠绕成螺旋状。
“是……是胚胎！”小张的声音隔着墙壁传来，带着哭腔，“它们孵化了！在墙壁里！”
话音刚落，鳞片突然炸开，一只苍白的手从里面伸出来，指尖长着黑色的指甲，指甲缝里嵌着金属碎屑。陈默挥动工兵铲劈过去，手被劈成两半，断口处没有血，只有银白色的液体喷涌而出，溅在地上，瞬间聚成只巴掌大的金属蜘蛛，腿上还缠着细小的神经纤维。
金属蜘蛛朝林夏爬去，她抬脚想踩，蜘蛛却突然跳起，钻进她的裤腿。林夏尖叫着抖动裤管，陈默伸手抓住蜘蛛的一条腿，猛地拽出来——蜘蛛的肚子里，竟裹着半颗人类的牙齿，齿根处还连着肉丝。
“它们在吃墙里的东西。”老周的声音从墙后传来，伴随着铁铲砸击金属的巨响，“这些胚胎在啃食星探队的尸体！”
通道深处的金属颗粒人形已经完全成型，是个两米多高的金属巨人，没有五官，胸口有个透明的腔室，里面泡着一颗跳动的心脏，心脏的血管连接着背后的电缆，电缆深深扎进墙壁，像在吸取养分。它迈出的每一步，都让地面的红色组织泛起涟漪，墙壁里的撞击声也跟着同步，仿佛整个建筑都在随着它的心跳呼吸。
“它是母体。”陈默突然明白，“守花人是大脑，这巨人是躯干，墙壁里的胚胎是它的孩子，这建筑根本就是个巨大的孵化器！”
林夏背包上的星芽种子突然全部亮起，发出尖锐的嗡鸣，像是在警告。墙壁里传来此起彼伏的尖叫声，不是人类的声音，是种介于婴儿啼哭和金属摩擦之间的诡异声响，听得人耳膜发疼。鳞片的缝隙里不断伸出苍白的手臂，有的只有半截，有的长着多余的手指，指尖都指向陈默手里的铜铃。
“它们想要铜铃！”卡雅把星芽粉末撒在四周，形成一圈白光，手臂碰到光就缩回墙壁，留下道道焦黑的痕迹，“铜铃能抑制它们生长！”
金属巨人突然加速冲来，胸口的心脏搏动得像面鼓。陈默将铜铃高高举起，铃身的螺旋纹爆发出刺眼的金光，金光所过之处，金属颗粒纷纷脱落，露出里面缠绕的神经束，神经束上还挂着碎骨和头发。“是用星探队的尸体拼的！”苏菲捂住嘴，胃里一阵翻涌。
巨人的动作慢了下来，胸口的心脏开始收缩，墙壁里的尖叫声变得凄厉。陈默趁机拉着林夏往右侧的岔
