离开精绝古城的第七天，越野车陷进了流沙。
车轮在黄沙里打着空转，卷起的沙粒像金色的迷雾，糊得挡风玻璃一片模糊。小张趴在方向盘上，急得满头大汗：“这破沙子，看着硬邦邦的，怎么说陷就陷啊？胖墩，检测下周围有没有结实的地面！”
副驾驶座上的胖墩正用机械臂扒着窗户往外瞅，胸前的屏幕闪了闪：“检测到半径五十米内均为流动性流沙，含水量0.3%，承重能力不足50公斤。建议弃车步行，目标西北方向三公里处有雅丹地貌，可提供临时庇护。”
“步行？”小张哀嚎一声，扭头看后座堆成山的装备，“这些东西不得累死我？再说了，这鬼地方连棵草都没有，走三公里不得晒成人干？”他说着还夸张地抹了把脸，汗水混着沙尘，在脸上冲出两道白痕，看着滑稽又狼狈。
林夏正用纱布蘸着仅剩的矿泉水擦拭镇魂佩，闻言抬头，语气依旧温和：“胖墩的检测不会错，留在这里只会越陷越深。装备可以精简些，把必需品带上就行。”她说话时，目光落在陈默身上，带着询问的意思。
陈默正望着窗外的沙丘，眉头紧锁。从昨天开始，他就觉得不对劲——罗盘指针一直在疯狂打转，桃木剑也烫得厉害，像是有什么东西在暗中窥视。“必须走。”他的声音低沉而坚定，没有丝毫商量的余地，“这不是普通的流沙，下面有东西在动。”
话音刚落，越野车突然剧烈摇晃起来，像是被什么东西从底下往上顶。车轮陷得更深了，车身已经倾斜了三十度。小张吓得赶紧抓住扶手：“我的妈呀！下面真有东西？不会是精绝古城里跑出来的黑蛇吧？”
胖墩突然弹出探地雷达，屏幕上显示出个巨大的阴影，正绕着越野车游动，形状像条鳄鱼，却长着无数只脚：“检测到未知生物，长度约15米，疑似沙蜥变异体，受‘影’气影响产生畸变。”
“是‘沙煞’。”陈默认出了这东西，太爷爷的笔记里画过，说是被“影”的邪气污染的沙蜥，以吞噬活物为生，“它在等我们耗尽体力，再把我们拖进沙子里。”
他当机立断，打开车门：“小张，把玄阴石核心和胖墩带上，林夏拿好镇魂佩和急救包，其他东西都扔了！”
三人迅速跳下车，脚刚落地，就感觉脚下的沙子在流动，像是踩在棉花上。胖墩在前面带路，圆滚滚的身子在沙地上滚动，留下串浅浅的印记：“沙煞移动速度10米/秒，正在逼近，建议提高行进速度。”
身后传来“轰隆”一声巨响，越野车被沙煞从底下顶翻，瞬间被流沙吞噬，只露出个车顶的天线，晃了两下也消失了。小张回头看了眼，吓得腿都软了：“这玩意儿也太猛了！陈哥，咱们跑快点吧！”
陈默拽着他往前跑，桃木剑在手里发出红光，偶尔有沙粒组成的触手从地里冒出来，都被红光斩断：“别回头，保持体力！”
林夏紧随其后，镇魂佩的红光在三人周围形成个防护罩，挡住了扑面而来的热浪和沙尘。她虽然体力不如两个男人，却始终咬着牙没掉队，额头上的汗水顺着脸颊滑落，浸湿了头巾，却丝毫没影响她沉稳的步伐。
跑了大约半个小时，前方果然出现了雅丹地貌，一座座土黄色的风蚀岩柱像怪兽的牙齿，参差不齐地立在沙漠里。胖墩滚到块巨大的岩柱后：“此处可提供掩护，沙煞畏惧坚硬物体，暂时不会靠近。”
三人瘫坐在沙地上，大口喘着气。小张掏出最后半瓶水，刚想喝，就被胖墩的机械臂拦住了：“剩余水量不足500毫升，建议每次饮用不超过50毫升，预计可维持24小时。”
“你这小家伙，管得还挺宽。”小张虽然抱怨着，还是把水递了过去，“你也喝点？”
胖墩的屏幕上跳出个摇头的表情：“我使用太阳能供电，无需水分。检测到你体内水分流失严重，建议涂抹防晒霜。”它从储物格里弹出支防晒霜，精准地扔给小张。
林夏靠在岩柱上，看着远处起伏的沙丘，轻声说：“沙煞应该是‘影’留在精绝古城外围的守卫
