量子通讯原型机的爆炸火光，仿佛在“烛龙”基地每个人的心头炸开。希望瞬间湮灭，取而代之的是冰冷的绝望。
全球性的网络瘫痪和电力中断仍在持续，人类社会正以肉眼可见的速度陷入混乱。通讯基本中断，金融系统停摆，城市陷入黑暗，交通拥堵，恐慌在失去信息渠道的人群中如同野火般蔓延。各国政府被迫启用备用的、极其有限的通讯手段，试图维持最基本的秩序，但面对这种超出认知范围的打击，收效甚微。
近地轨道上，卫星的碎片如同死亡的尘埃带，无声地诉说着刚才那一瞬间的毁灭。人类失去了“天眼”，对深空的监控能力大打折扣。
而木星方向，那个不稳定的空间漩涡正在缓慢扩大，如同一只逐渐睁开的、漠然的巨眼，凝视着这片陷入黑暗和混乱的太阳系内圈。虽然由于卫星网络被毁，实时监测数据已经中断，但根据最后传回的信息推断，那个“通道”的开启，似乎并未因地球圈的混乱而停止，只是速度可能受到了一些影响。
“烛龙”基地依靠着独立的地下电网和内部网络勉强维持着运转，但也成为了信息孤岛。他们与上级、与其他兄弟单位的联系变得时断时续。
“我们……我们该怎么办？”一位年轻的研究员声音带着哭腔，巨大的压力和失败的打击让他濒临崩溃。
指挥中心内弥漫着一种近乎凝滞的绝望。
“闭嘴！”雷负责人一声低吼，布满血丝的眼睛扫过众人，“天还没塌下来！都给我打起精神！我们还在！‘烛龙’还在！”
陈负责人走到主控台前，声音虽然疲惫，却带着不容置疑的坚定：“启动‘方舟’应急预案最高等级。放弃所有非核心区域，集中所有资源，确保基地核心功能、关键研究人员以及已获取的‘馈赠’科技资料的安全。同时，尝试修复与最近军事基地的备用通讯线路，我们需要知道外面的具体情况，也需要将我们这里的情况……尤其是关于木星通道和苏晚晴同志提供的情报，尽可能传递出去！”
命令被迅速执行。基地内响起了刺耳的警报和广播，人员开始有序地向更深层、防护更严密的核心区转移。气氛紧张而肃穆，仿佛末日避难。
林墨扶着虚弱的苏晚晴，跟随人流转移。苏晚晴的脸色苍白如纸，刚才全球遭受攻击时，她意识中的“标记”如同被投入沸水的温度计，瞬间飙升到几乎让她再次昏厥的程度。她能感觉到，那个古老的存在，正通过那些被激活的次级坐标，冰冷地“抚摸”着这个刚刚被它重创的星球。
“它……在扫描，”苏晚晴靠在林墨肩上，声音微弱，“扫描我们的……抵抗力量分布，文明结构的脆弱点……它在为……最终的‘接触’做准备。”
最终的接触……是征服？是清理？还是……吞噬？
林墨握紧了拳头，指甲深深陷入掌心。他看着周围忙碌而带着恐慌的人群，看着屏幕上那因为信号中断而变成雪花的、原本显示着木星方向的监控画面。
无力感如同毒蛇般噬咬着他的内心。他以为自己拥有来自另一个世界的知识，以为自己可以改变什么，但面对这种真正意义上的降维打击，他依旧显得如此渺小。
“我们还有机会吗？”他低声问，像是在问苏晚晴，又像是在问自己。
苏晚晴沉默了片刻，轻轻抬起手，指向基地核心数据库的方向，那里存放着所有已破解和未破解的“馈赠”资料，也包括林墨带来的“记忆图书馆”中整理出的部分超越时代的知识。
“知识……还没有丢失，”她轻声说，“只要还有一个人记得，只要还有一点火种留下……文明，就还没有输。”
她的话像一丝微弱的火苗，在林墨几乎被绝望冻结的心中点燃。
是的，他们失败了第一步，失去了先机，甚至可能失去了大部分的外部联系。但只要他们还活着，只要知识和智慧还在传承，人类文明就还没有被判处死刑。
他将苏晚晴安顿在核心区的安全屋内，深深看了她一眼：“等我回来。”
