餐桌上，众人对秦川的厨艺自然是赞不绝口。
“秦公子，这菜的风味格外不同，烹饪手法也十分快捷，可否传授一二？”
魏征的小女儿魏小婉见有机会，赶紧开口搭话，毕竟能和这位长安“爱豆”说上话，可不容易。
“三小姐，这烹饪方法你学不来啊。”秦川笑着摇头。
“为什么？”魏小婉一愣。
“因为我这烹饪的核心，不在技艺，而在锅。大唐如今常用的锅，并不适合做这种炒菜。”
“秦公子，你这锅确实和寻常不同，但看着也大同小异，真能有这么大差别？”裴氏忍不住插嘴。
“平日里我们常用的多是陶锅，或是巨釜，加热太慢。而我的锅，可以瞬间升温，所以才能快速翻炒。”秦川解释道。
“巨釜不也是铁锅么？为何不如你的锅加热快？”魏叔玉一边吃着羊肉，一边随口问。
“因为我的锅很薄，自然升温快。”秦川笑答。
魏叔玉摆摆手，满脸不以为然：“秦公子，这算什么理由？那把巨釜打薄些不就得了，哪有你说得这么神乎。”
秦川闻言，放下筷子，唇角一勾：“魏公子，那我问你，你们兵部为何天天逼着工部炼精钢？”
“精钢武器强度高，坚韧轻便，自然不可或缺。”魏叔玉脱口而出。
“没错。”秦川点头，“锅也是同理。普通的巨釜之所以要做得厚重，是因为它脆，容易裂，唯有做厚才稳妥。而我的锅之所以能薄至此，还不怕损坏，正是因为它是精钢所铸。”
“原来如此。”魏兰眼神一亮，忍不住追问，“那既然你的锅加热快，又坚固耐用，这么好的东西，为什么市面上不售卖呢？”
秦川笑了笑：“我要是卖这锅，你大哥怕是要提刀砍我了。”
魏兰愣住，睁大了眼睛：“这么严重？”
“大妹，你有所不知。”魏叔玉叹口气，正色道，“如今大唐将士，还未做到人手一把精钢兵器，哪有余力拿来铸炊具？也就秦公子自己能炼制精钢，才能私下用上一用。若是真敢拿出来售卖，别说我，就是陛下也不会轻饶。”
秦川叹了口气：“依我看，不如直接公布精钢的工艺，让民间也能炼制。产量自然会大幅提升，到时候朝廷定期收购，不是更省事吗？”
魏叔玉一愣，满脸不可置信地看着他，仿佛不敢相信聪明如秦川，竟会说出这样的话。
“陛下怎么可能同意？这是精钢啊！转手就能打造成兵器，若让民间随意炼制，武器泛滥，那可不是好事。”
秦川皱眉，略显困扰：“既然如此，那盐铁为何不效仿前朝，直接实行国营？如今弄得不明不白的，我连这铁的买卖到底能不能做，都没个准信。”
魏征闻言，放下筷子，缓缓道：“陛下自然也想盐铁国营，可惜世家势力掣肘，推行实在艰难。只能一步步来，才会落得如今这般模棱两可，也算是无奈之举。”
“这些世家，真是神通广大，惹人厌烦。”秦川吃了两口饭，忍不住抱怨。
魏征叹了口气：“厌烦也无用。他们在各地根基牢固，又通过联姻，早已盘根错节，非一朝一夕可撼动。”
席间的气氛骤然沉重下来。饭后，秦川没有多作停留，只约定了明日再来，便起身告辞而去。
…………
第二天，天刚蒙蒙亮，秦川便急匆匆赶到魏府。裴氏见状，不免有些惊讶：哪有客人一大早登门的？
“秦公子，怎么来得这么早？”
秦川拱手道：“夫人，陛下邀我今日赴芙蓉园。昨天采下的茶尖若不趁早炒制，就要废了，所以才冒昧登门。”
原来，秦川昨夜回府，便收到了李世民的传讯，今日必须出席芙蓉园的游园会。
见他神色匆忙，裴氏连忙请他入府。
秦川径直去了后院，查看茶树。结果
