智能儿凑在一起说笑。
宝玉见此，未免失了兴致，领着茗烟等小厮儿，懒懒散散地往学里去。
才出二门，就见着薛蟠走来，拍手大笑道：“真是巧了，我才说来打听你在家没有？就撞见你了。”
“薛大哥哥找我有何事？”宝玉笑问道。
“冯紫英说这几日少会，正好今儿无事，约了我和你一起出去吃酒。”
宝玉听了，忙命茗烟去替他取一身出门的衣裳，又和薛蟠说道：“薛大哥哥和我到书房里坐坐，等我换了衣裳，咱们就去。”
等宝玉换了衣裳，命人备了马，便带着小厮同薛蟠一道出去了。
一时到了锦香院，冯紫英早在那里久候了，还有两个唱曲的伎女陪坐。
彼此见过，坐下吃酒，酒过三巡，伎女拨动琵琶，唱着新样曲儿。
才唱了几句，就见着一个湖色衣裳，淡墨裙子，头上仅饰了两朵珠花的女子翩然走来，笑道：“好薄情的人儿，倒我要来找你。”
冯紫英愣了一愣，方认出这女子竟是往日相熟的伎女云儿，不由得一笑，站起来敬了云儿一杯酒，笑道：“并非我薄情，是小厮说你没空儿？我还道你有了新客，就看不上我这旧人了。”
云儿媚眼一抛，一甩帕子，娇嗔道：“什么新客？奴家不过是在试新衣裳。”
说着，扭着腰肢，用帕子掩住口，笑道：“听得你来了，人家可不赶紧出来了。”
薛蟠见了，神魂一荡，未喝先醉，忙上前拉住云儿的手笑道：“既来了，快坐下吃酒。”
云儿笑了笑，挨在宝玉身边坐下，拿了一个黄澄澄的桔子，小心剥开，去掉上面的白络，分成一瓣一瓣的，用个小碟子装着，递给宝玉：“你吃得脸都红了，吃瓣桔子解解酒。”
宝玉忙道过谢。薛蟠不患寡而患不均，不满地道：“你别光给宝玉，我也醉了，快喂我两瓣。”
云儿朝着薛蟠身边的伎女使了眼色。那伎女伸手拈过一个桔子，随手剥开，就势睡倒在薛蟠怀里，塞了一瓣在薛蟠口中，笑道：“我来喂你。”
薛蟠魂都飞了，也顾不得再看宝玉和云儿，只搂着怀中女子调笑。
又吃了几杯酒，宝玉颇觉无聊，但碍于冯紫英请客，又不能离席，只得找云儿说话，因说道：“姐姐身上的衣裳，就是新做的？倒未见过。”
云儿笑着替宝玉斟了一杯酒，说道：“这是金陵那边的新鲜样子，如今正时兴呢。可是有什么不妥之处？”
宝玉接了酒，笑道：“衣裳倒好，只是这胭脂颜色不搭。”
说起胭脂，宝玉兴致满满：“这胭脂颜色，世人多爱用大红色，厚匀两颊，其实这样远观尚可，近视反而十分艳俗。倒不若用淡红胭脂，抹在手心，轻拍两下。只是市卖的胭脂，颜色都不大正，或是过淡，或是过浓，买了来还得拧出汁来，配着花露蒸上一蒸。只怕姐姐嫌费事。”
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