起来 —— 这阵仗,比咱们现在明星开演唱会的安保还严。
等把宋巡按接到东平府察院,各级官员都上前递文书、问好,宋巡按歇了一夜。转天一早,门吏就来报:“巡盐蔡爷来拜访啦!” 宋御史赶紧出门迎接,俩人客气了半天,分主宾坐下喝茶。宋御史先问:“年兄你啥时候走啊?” 蔡御史说:“我还得再待一两天。” 接着就开始给西门庆 “打广告”:“清河县有个西门千兵,是本地的大家族,人又正派又有钱,还懂礼貌,也是蔡太师的门下,我跟他见过一面。昨天他还特意来接我,我正想找机会去他家拜访呢。”
宋御史一听就纳闷了:“哪个西门千兵啊?” 蔡御史赶紧补一句:“他现在是本地的提刑千户,昨天还来给你请安了呢。” 宋御史赶紧让手下拿 “手本”(就是官员名单)来看,看见西门庆和夏提刑的名字,又问:“这西门庆是不是跟翟云峰(翟谦,蔡京的管家,西门庆的亲家)有关系啊?” 蔡御史说:“就是他!现在人家就在外面等着,想让我陪你去他家吃顿饭,你看咋样?”
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宋御史一开始还端着架子:“我刚到这儿,去私人家里吃饭不太好吧?” 蔡御史就劝:“哥你怕啥?都是自己人,翟云峰那边也打过招呼,咱去坐坐怕啥?” 说着就吩咐备轿,俩人一起去西门庆家。消息一传出去,东平府和清河县都炸锅了,老百姓都在传:“我的天!巡按老爷都认识西门大官人,还去他家吃饭呢!” 周守备、荆都监、张团练这几个当兵的,吓得赶紧带着手下把西门庆家附近的街口都守住,跟咱们现在大人物出行 “封路” 一个意思。
西门庆呢?早就穿着一身青色官服,在老远的地方等着了。两边的鼓乐班子吹吹打打,比咱们现在结婚迎亲还热闹。宋御史和蔡御史下轿的时候,那打扮也得说说:俩人都穿大红的 “獬豸绣服”(獬豸是古代象征公正的神兽,官员穿这个显身份),戴乌纱帽,穿黑鞋,系着鹤顶红的腰带,身后跟着人举着两把大扇子 —— 活脱脱俩 “移动的红灯笼”,派头十足。
进了西门庆家,那场面更绝:五间大厅的湘帘都卷起来,锦屏摆得整整齐齐,正面放着两张 “吃看桌席”—— 就是又能吃又能看的豪华宴席,上面有 “高顶方糖”(跟咱们现在的多层蛋糕似的)、“定胜簇盘”(摆成花样的点心盘),比咱们现代五星级酒店的自助餐还精致。宋御史和蔡御史客气了半天,才跟西门庆互相作揖。蔡御史还挺懂规矩,让家人送了 “贽见礼”:两匹湖绸、一套文集、四袋好茶、一方端砚 —— 相当于咱们现在拜访客户送的高端伴手礼,又有面子又实用。
宋御史就简单多了,只递了个红色的拜帖,上面写着 “侍生宋乔年拜”。他还故意客气:“早就听说您的大名,我刚到这儿,好多事还没理顺,本来不该来打扰的。要不是蔡年兄拉着我来,我哪有机会见您啊?” 西门庆赶紧弯腰下拜,姿态放得极低:“我就是个小武官,本来就是您管的人,今天您能来,我家这破地方都蓬荜生辉了!” 说着就恭恭敬敬地行礼,宋御史也赶紧回礼,俩人互相客气了半天,才按规矩坐下 —— 蔡御史坐左边,宋御史坐右边,西门庆站在旁边陪着,跟咱们现在陪领导吃饭 “主位副位” 分得清清楚楚。
茶水刚喝完,台阶下的乐队就开始奏乐,那声音吵得耳朵都快聋了。西门庆赶紧递酒请大家入席,下面的人又端上各种 “割道”(就是切好的肉菜)。咱得说说这席面有多豪:山珍海味就不说了,汤是 “桃浪汤”(听着就高级),还有歌舞表演,桌子上的菜摆得比咱们现在的 “满汉全席” 还多。连宋御史和蔡御史轿夫跟从的人,每人都给了五十瓶酒、五百点心、一百斤熟肉 —— 这哪是招待随从,简直是 “批发式送礼”,西门庆的 “钞能力” 在这儿体现得淋漓尽致。你算算,这一顿饭下来,没有一千两银子打不住,相当于咱们现在几十万块钱,够普通人家活十几年了。
可这宋御史是
