着说：“不错，你的手艺没退步。以后要是家里有宴席，你就过来帮忙弹唱。” 李铭一听，赶紧磕头道谢：“谢谢爹，我一定好好干，不辜负您的期望。” 西门庆摆摆手，让他下去了。
一旁的潘金莲见了，心里酸酸的，说：“你倒是大方，还让他来家里弹唱。” 西门庆笑着说：“他就是个弹唱的，能帮着热闹热闹，有什么不好的？” 潘金莲撅了撅嘴，没再说话，心里却暗暗打定主意 —— 以后得盯紧点李铭，别让他跟别的丫鬟眉来眼去的。
日子过得飞快，转眼就到了腊月初一日，西门庆还记得之前许的愿，要宰猪羊祭天地。这天一早，他就吩咐来兴儿去买了一头肥猪、一只肥羊，又让人在院子里搭了个祭台，摆上香炉、烛台，还有各种供品。
到了祭祀的时候，西门庆穿着一身新做的官袍，领着吴月娘、孟玉楼、潘金莲等人，恭恭敬敬地跪在祭台前。他手里拿着香，对着天地拜了三拜，嘴里念叨着：“多谢天地保佑，让我平安从东京回来，以后还请多多保佑我们一家人平平安安，顺顺利利。” 说完，就把香插进香炉里，又让人把猪羊杀了，用来祭祀。
祭祀完，西门庆让人把猪肉、羊肉分给家里的丫鬟仆妇们，又摆了几桌酒席，请家里的亲戚朋友过来吃饭。席间，大家说说笑笑，十分热闹。应伯爵也来了，他喝了几杯酒，就跟西门庆开玩笑：“哥，你这祭祀办得真热闹，以后肯定能升官发财。” 西门庆笑着说：“借你吉言，要是真能升官，肯定少不了你的好处。”
正说着，外面传来一阵敲门声，玳安去开门一看，是衙门里的令史，他手里拿着一份公文，说有急事要找西门庆。西门庆赶紧接过公文，打开一看，原来是县里抓住了之前作案的几个小偷，让他去衙门处理。西门庆不敢耽误，跟众人打了个招呼，就赶紧骑马去了衙门。
到了衙门，捕头们已经把小偷押了过来，一共三个人，个个低着头，浑身发抖。西门庆坐在公堂上，一拍惊堂木，说：“你们可知罪？竟敢在县里到处作案，扰乱百姓！” 小偷们赶紧磕头求饶：“大人饶命，我们再也不敢了，求您给我们一次机会。”
西门庆冷哼一声，说：“现在知道求饶了？早干什么去了？你们偷了百姓的东西，就得赔偿，还得在牢里待上几个月，好好反省反省。” 说完，就吩咐衙役把小偷押下去，又让人通知百姓们来认领被偷的东西。
处理完这事，已经是傍晚了。西门庆拖着疲惫的身体回到家，潘金莲赶紧迎上来，帮他脱了官袍，又端来热水让他洗脸。西门庆坐在椅子上，叹了口气：“还是家里舒服，在衙门里处理这些事，真是累人。” 潘金莲笑着说：“累了就好好歇歇，我让厨房给你做了你爱吃的红烧肉。”
不一会儿，红烧肉就端上来了，肥而不腻，香气扑鼻。西门庆吃了几块，觉得浑身的疲惫都消散了不少。他看着潘金莲，笑着说：“还是你最懂我。” 潘金莲依偎在他怀里，说：“我不懂你，谁懂你啊？” 两人又腻歪了一会儿，才一起吃饭。
吃完饭，西门庆坐在院子里喝茶，看着天上的月亮，心里十分惬意。他觉得自己现在的日子过得真是不错，官运亨通，家庭和睦，还有潘金莲这么贴心的人陪着。可他不知道，平静的日子背后，早已暗流涌动，一场更大的风波正在等着他。
这天晚上，西门庆做了个梦，梦见自己当了大官，穿着一身蟒袍，站在金銮殿上，接受皇帝的赏赐。他高兴得哈哈大笑，结果笑醒了，发现潘金莲正看着他。潘金莲笑着说：“你这是做什么好梦了，笑得这么开心？” 西门庆把梦里的事跟她说了，潘金莲笑着说：“这肯定是吉兆，以后你肯定能当大官。” 西门庆听了，心里更是美滋滋的，觉得自己的好日子还在后头呢。
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可他哪里知道，人生就像过山车，有起就有落。他现在过得越风光，以后摔得就越惨。不过这些都是后话了，眼下的西门庆，还沉浸在自己的美好幻想里，享受着这短暂的幸福时光。
