三七”,念完经后,吴月娘从暗房里出来,“四七” 就没再念经。十二号,陈敬济去给西门庆破土回来,二十号早上就发丧了。送葬的冥器纸扎不少,但来送殡的人,比当初李瓶儿下葬的时候少多了。
棺材出门的时候,请了报恩寺的朗僧官来起棺,朗僧官坐在轿上,捧着法器念了几句偈语,念完之后,陈敬济摔破纸盆,棺材就抬走了。全家大小穿着孝服哭哭啼啼,吴月娘坐魂轿,其他女眷坐着轿子跟在棺材后面,一直送到南门外五里原的祖坟安葬。陈敬济准备了一匹布,请云指挥点了神主,阴阳先生徐先生主持下葬,大家掩上土之后,在坟头摆了祭桌,可来祭拜的也没几家,就吴大舅、乔大户、何千户、沈姨夫、韩姨夫和几个伙计,一共五六处。吴道官留下十二个道童把灵位迎回来,放在上房明间正厅,阴阳先生洒扫干净后,送亲戚们出门,吴月娘他们留下来守孝。等暖完墓回来,衙门里的排军节级也都告辞回衙门了。
西门庆 “五七” 的时候,吴月娘请了薛姑子、王姑子、大师父和十二个尼姑来家里诵经,超度西门庆。吴大妗子和吴舜臣媳妇也来家里陪着。可就在出殡那天,李桂卿和李桂姐在坟头又跟李娇儿嘀咕:“妈说了,你要是手里没什么值钱东西,就别在这儿耗着了。你又没儿女,守着有啥用?教你闹一场,赶紧离开这儿。昨天应二哥说,大街上的张二官府准备拿五百两银子娶你做二房,让你当家理事,这可是个好机会。你在这儿守到死也没盼头,咱们院里出来的人,本来就是弃旧迎新、趋炎附势,可别错过了好时候。” 李娇儿把这话记在心里,就等着找机会脱身。
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没过多久,机会就来了。潘金莲跟孙雪娥说,出殡那天在坟上看见李娇儿和吴二舅在花园小房里说话;春梅也在孝堂里亲眼看见李娇儿在帐子后面给了李铭一包东西,李铭塞在腰里带回家了。这话传到吴月娘耳朵里,吴月娘立马把吴二舅骂了一顿,赶他去铺子里做生意,不许再进后宅,还吩咐门上的平安,不许李铭再进门。
李娇儿本来就想走,这下被人抓了把柄,索性破罐子破摔,心里正憋着气呢。有一天,吴月娘在上房跟大妗子喝茶,请了孟玉楼,没请李娇儿,李娇儿立马就恼了,跑到上房跟吴月娘大吵大闹,拍着西门庆的灵床又哭又喊,到了半夜三更,还在房里闹着要上吊。丫头赶紧报告吴月娘,吴月娘慌了,跟大妗子商量,只好把李家虔婆请来,想打发李娇儿回妓院。
虔婆一来就狮子大开口:“我家姑娘在你这儿忍气吞声、当牛做马,哪能这么容易就走?得给几十两遮羞钱!” 吴大舅是当官的,也不敢做主,双方讨价还价半天,最后吴月娘只好把李娇儿房里的衣服、首饰、箱子、床帐、家具全给了她,让她走,但元宵、绣春两个丫头不给。李娇儿非要这两个丫头,吴月娘说:“你这是想买良为娼,没门!” 虔婆一听这话,立马怂了,赶紧赔笑脸,拉着李娇儿坐轿子走了。
要说这院里的妓女,本来就是靠卖俏为生,把脂粉当饭碗,早上跟这个风流,晚上跟那个厮混,前门进老头,后门接小伙,见钱眼开、弃旧迎新是她们的本性。就算你对她再好,花再多心思,也拴不住她的心。要么活着的时候偷偷摸摸,要么人死了就闹着要走,早晚还得回老本行。这可真是 “蛇入筒中曲性在,鸟出笼轻便飞腾”,一点不假。
吴月娘打发走李娇儿,自己大哭了一场,众人都在旁边劝。潘金莲还在旁边煽风点火:“姐姐,别愁了。常言道‘娶淫妇,养海青,食水不到想海东’,这都是她当初自己选的路,现在让姐姐你生气,不值当。”
家里正乱着呢,平安突然来报:“巡盐蔡老爹来了,在厅上坐着呢,我说家老爹没了,他问没了多久,我说是正月二十一日病故,现在过了五七了。他问有没有灵位,我说有,在后头供养着,他想来灵前拜拜,我来跟娘说。” 吴月娘吩咐:“让你姐夫出去见他。” 陈敬济赶紧穿上孝服出去拜见蔡御史。过了一会儿,后面收拾好了,请蔡御史进来给西门庆灵前参拜,
