翌日清晨，索蕾娜、维林和安倍晴日月便离开了暗水镇，朝着西北方向的风语森林深处，那片被称为“黑沼泽”的险地进发。
越是深入森林，周遭的环境就变得越是阴森。
参天古木遮天蔽日，光线变得晦暗不明，空气中弥漫着潮湿的腐殖质气味，以及一种若有若无的、令人不安的甜腻气息，那是沼泽中特有的毒瘴与腐烂植物混合的味道。
脚下的土地逐渐变得松软泥泞，每一步都需要小心，否则极易陷入隐藏的泥潭。
维林微微蹙眉，他作为风之精灵王，对自然气息的变化最为敏感。
他能感觉到，原本充满生机的森林之风，在此地变得沉重、污浊，仿佛被某种力量所腐蚀。
安倍晴日月没有说话，但他宽大的狩衣袖摆下，手指间已然夹住了几张泛着淡金色光芒的符箓。
他狭长的凤眼警惕地扫视着周围，右眼睑下的那点小痣在昏暗的光线下若隐若现。
他周身散发着一层微不可查的净化结界，将试图侵袭过来的污浊瘴气悄然驱散。
“看来那些灰袍老鼠挺会挑地方的。”索蕾娜倒是兴致不减，她甚至饶有兴致地观察着泥潭中偶尔冒起的、带着硫磺味的气泡。“赤丹，感觉怎么样？”
她肩头的小红雀有些嫌弃地抖了抖羽毛，【啾！味道怪怪的，不好闻，也没有好吃的。】
赤丹通过意念传递着它的不满。
“忍一忍，等找到正主，说不定就有‘大餐’了。”索蕾娜安抚道。
随着他们的深入，周围开始出现一些不寻常的迹象。
一些树木呈现出不自然的灰败色，仿佛被抽干了生命力；偶尔能看到动物的尸骨，骸骨上残留着被黑暗能量侵蚀的痕迹；空气中那股阴冷邪恶的气息也越发浓郁。
“我们正在接近他们的活动区域。”安倍晴日月突然开口，声音依旧清冷，但带着笃定。
他腰间的古铜钱串发出细微的震颤，指向某个特定的方向。
“能量残留很新，不超过一天。”
维林也感知着风的流向，点了点头：“风中的低语也证实了这一点，前方有强烈的负能量聚集点，还有……微弱的生命哀嚎。”
三人的神色都严肃了几分。根据戈尔提供的情报和目前的迹象判断，沉眠教会在此地的活动相当频繁，而且正在进行着危险的仪式准备。
他们更加小心地潜行，借助茂密的林木和维林操控气流掩盖踪迹的能力，悄无声息地向着能量源头靠近。
终于，在穿过一片弥漫着浓郁腐臭气息的芦苇丛后，一片令人触目惊心的景象出现在他们眼前。
那是一片相对开阔的沼泽地，中央矗立着几座半淹没在泥水中的古老石质建筑残骸，依稀能看出神殿的轮廓。
而在神殿废墟前的空地上，一个用黑色石头和扭曲骨骼搭建的简易祭坛已经成型。
祭坛周围，站立着七八个身穿灰色长袍、兜帽遮面的身影，他们低声吟诵着晦涩拗口的咒文，祭坛上幽绿色的火焰跳跃不定，散发出令人作呕的负能量。
更让人心惊的是，在祭坛旁边，捆绑着十几个衣衫褴褛、面色惊恐绝望的人，有男有女，看起来像是被抓来的村民或冒险者。他们显然就是为仪式准备的“活祭品”。
“看来我们来得正是时候。”索蕾娜眼神冷了下来，虽然她性格跳脱，但对于这种肆意践踏生命、以活人献祭的邪恶行径，她同样深恶痛绝。
维林碧色的眼眸中也闪过一丝怒意，他握紧了手中的口琴。
安倍晴日月虽然面色不变，但握着符箓的手指微微收紧，周身的气息更加冰冷。
“直接动手，速战速决。”索蕾娜做出了决定，“维林，干扰他们的仪式和注意力。安倍，清理杂鱼，保护弱小。那个领头的，还有祭坛，交给我。”
简洁有效的分工。
维林和安倍晴日月没有任何异议。
维林率先行动。
