顶层公寓的囚笼，成了王芳运筹帷幄的无声战场。身体的虚弱是她的伪装，眼底深处燃烧的冰冷火焰，是她真正的武器。她不能打电话，不能发邮件，任何电子通讯都可能被监听。但她与沈墨之间，有一条陈璐和周雨薇绝对想不到的通道——血脉的默契，以及对母亲沈清荷艺术的共同理解。
机会出现在一次例行的“关怀探视”中。陈璐带着一名医生和一名助理前来，美其名曰检查王芳的恢复情况，实则仍是监控。沈墨也跟着来了，她穿着素净，脸上带着恰到好处的忧愁，手里拎着一个画筒。
“芳姐，我看你这里太素净了，带了幅我最近的小品，给你换换心情。”沈墨语气轻柔，将画筒放在客厅的角落，动作自然，没有引起陈璐太多注意。探视在陈璐主导的、充满关切与集团“近况”汇报中结束，她们很快离开。
当公寓重归寂静，保镖的视线也转向窗外后，王芳缓缓走到那个画筒前。她打开它，里面是一幅尺幅不大的油画，画的是她们母亲沈清荷最爱画的玉兰，只是色调沉郁，花瓣边缘带着一丝挣扎的锐利。
王芳的目光没有停留在画面本身，而是仔细审视着画框背面，以及卷起的画纸内壁。没有字条，没有显眼的标记。但她记得，小时候母亲曾教过她们一种用颜料厚度和笔触方向传递简单信息的游戏。
她的指尖轻轻拂过花瓣某处异常厚重的白色颜料，顺着那不易察觉的、偏离常规的笔触走向……摩斯密码的节奏在她心中无声响起。
一个地点，一个时间。
沈墨在约她见面。
王芳闭上眼，深吸一口气。沈墨收到了她的警示，并且选择了站在她这边。这是黑暗中透进来的第一缕实质性的光。
约定的地点是城市边缘一个废弃的货运码头仓库，时间是凌晨。沈墨利用她筹备个人画展、需要寻找“工业风”灵感素材的理由，巧妙地避开了可能的跟踪。她通过艺术圈里信得过的、与商业毫无瓜葛的朋友，弄到了一辆不起眼的旧货车和这个临时使用权模糊的仓库。
王芳的“出逃”则更像一场精心策划的魔术。她利用医生开具的、有助眠成分的药物，制造了深度睡眠的假象，骗过了夜班保镖的定时巡查。然后，她通过公寓一条极少使用、通往大楼后勤通道的隐秘路径（这是她当年设计公寓时，出于某种未雨绸缪的直觉留下的后路），如同影子般离开了那座金色的囚笼。虚弱的身体爆发出惊人的潜力，每一步都踩在刀尖上，但救女的意志支撑着她。
仓库里弥漫着铁锈和尘土的气味，只有远处灯塔的光芒偶尔扫过，划破内部的黑暗。
当王芳的身影出现在仓库门口时，等在那里的沈墨立刻冲了上去，紧紧抱住了她。姐姐的身体单薄得让她心惊，但那份透过骨骼传递过来的决绝力量，又让她感到无比安心。
“姐……”千言万语堵在喉咙，沈墨只唤出这一声，声音哽咽。
“我没事。”王芳的声音沙哑却平稳，她轻轻回抱了一下妹妹，随即分开，目光在昏暗中锐利如隼，“时间不多。沈墨，我需要你成为我在外面的眼睛。”
她快速而清晰地交代：
“第一，利用你的画展和人脉，留意周雨薇和她身边人的动向，尤其是那些看似与艺术圈、收藏界有关的活动，那可能是他们洗钱或建立隐秘关系的掩护。”
“第二，想办法接触程述留在国内的核心助理，不要用常规方式，通过你在海外的画廊关系，迂回传递一个口信，只有三个字——‘念安危’。”
“第三，查赵母早年，尤其是她活跃在商学院论坛时期的人际网络，重点查与周雨薇家族可能存在的、未被披露的关联。”
沈墨用力点头，将每一个字刻在心里。“我明白。你放心，我会小心。”
“你自己更要小心。”王芳握住她的手，力道很重，“陈璐和周雨薇非常危险，不要相信任何人，不要暴露自己。”
短暂的会面在灯塔又一次扫过的光芒中结束。王芳必须在天亮前，悄无声
