音:“圣旨到!”
两人同时住口。黄锦捧着圣旨走进来,看了眼院中的对峙,咳嗽一声:“沈炼、张鲸,接旨!”
圣旨是嘉靖帝的:“科场案关乎国本,着锦衣卫、东厂合力查办,不得互相构陷。若有诬陷忠良者,严惩不贷!”
张鲸接过圣旨,脸色铁青。他狠狠瞪了沈炼一眼,对随从说:“走!” 一群人摔门而出,留下一地碎泥。
沈炼望着他们的背影,捏紧手里的名单。赵小刀凑过来:“大人,张鲸肯定不会善罢甘休!”
“我知道。”沈炼把名单扔进火盆,“东厂想借这案子搞臭翟銮,扩大权力——可他们忘了,查案要讲证据。” 他转身看向案头的笔锋拓片,“翟銮是笔锋圆的,秦鸣雷是方的——这张鲸,连这点常识都没有,还想栽赃?”
傍晚,骆安来找沈炼。他看了眼火盆里的名单残灰,叹气:“张鲸回去肯定告你状——麦福想借东厂的手,整死翟銮,顺便踩你一脚。”
沈炼倒了杯茶:“大人,我不怕。我有证据——笔锋、口供、资金流向,这些都砸在严党和东厂的脸上。” 他望着窗外的雾气,“再说了,嘉靖帝下了圣旨,让他们合力查案——张鲸要是再敢栽赃,就是抗旨。”
深夜,沈炼在签押房整理案卷。
翟銮的奏疏拓片、秦鸣雷的墨卷、王二的供词……所有的证据整整齐齐码在案头。他拿起笔,在翟銮的名字旁写了四个字:“笔锋不符”。
窗外传来猫叫,沈炼抬头,看见月亮被雾气裹着,像块发亮的玉。他知道,东厂的报复很快就会来——但没关系,他有真相,有证据,还有骆安的支持。
他吹熄蜡烛,躺上床。迷迷糊糊中,听见远处传来打更声,还有东厂番子的脚步声——但他们抓不到他,因为他站在真相这边。
