但他的感官，却如同绷紧的弓弦，提升到了极致。
当他从衙署骑马回家，穿过那条熟悉的巷口时，眼角余光瞥见那个卖冰糖葫芦的老汉，今天似乎比往常多看了他的坐骑一眼。
当他在常去的面摊吃早点时，感觉到邻桌一个看似埋头吃面的陌生食客，耳朵似乎微微动了一下，留意着他与赵小刀低声交谈的每一个字。
当他深夜从值房回家，路过更夫时，隐约觉得那更夫敲梆的间隔，与昨夜有细微的差异。
这些看似微不足道的细节，如同冰凉的雨滴，一滴一滴，敲打在他敏锐的神经上。他没有回头张望，没有表现出任何异样，依旧按部就班地生活、办公。但他的内心，已然警铃大作。
他清楚地知道，这不是错觉。有两张网，正从不同的方向，向他罩来。
一张，来自上方，是郑坤看似“善意”的笼络与试探，意图将他拖入更深的泥潭，成为其权力博弈的棋子。
另一张，来自暗处，是成国公府冰冷无情的杀意与监视，如同潜伏在草丛中的毒蛇，随时可能发起致命一击。
上有软刀，下有暗箭。
沈炼感到了前所未有的压力。他仿佛行走在一片看似平坦、实则布满了陷阱和窥视孔的雷区之中，每一步都必须小心翼翼，如履薄冰。
回到值房，他借故支开旁人，只留下赵小刀和张猛。他没有多说，只是用极其低沉、严肃的语气，叮嘱了两人八个字：
“谨言慎行，如临深渊。”
赵小刀和张猛对视一眼，皆从对方眼中看到了凝重。他们重重点头，无需多问，已然明白大人的意思。
潜流，已然暗涌。
风暴，正在无声地酝酿。
沈炼和他的小队，被迫卷入了一场更加凶险、更加复杂的多方博弈之中。他们必须依靠彼此的信任和超乎常人的谨慎，在这惊涛骇浪降临之前，找到那一线微弱的生机。
