晨雾如纱,缠绕着北荒深处的山谷。林不觉将最后半块药饼塞进小石手里,少年岩石左臂已蔓延至胸口,青石纹路在晨光中泛着暗红血丝。寒髓咒沿着林不觉左臂攀爬,像无数细针刺入骨髓。他只能勉强维持内力在身前半尺,凝成薄霜护住小石。
师父……小石右眼青光微颤,枯指指向山谷,有药香。还有……哭声,但听不见。
山谷深处,石屋错落,屋檐挂满各色草药。没有炊烟,没有鸡鸣,只有风吹药草的沙沙声。院中坐着十余人,有老有少,全都静默无声。他们用手势交谈,动作优雅如舞蹈。墙角石碑刻着哑医谷三字,旁边小字:言可医病,亦可杀人。
林不觉青玉簪轻点院门。门开启,老医者独眼浑浊,枯手比划着欢迎手势。他右耳缺失,左臂是木制义肢,肩披麻布衣。石桌上摊着医书,书页泛黄,夹着干枯草药。
小石岩石左臂突然青光暴起:他们……喉咙有骨刺!不是哑,是被刺穿!
老医者不惊不怒,枯手从怀中摸出半卷医案:景元三年冬,都护府赵铮说我们私藏疫病。他比划着,手指如蝶舞,当众刺穿三十七名医者喉咙,扔进山谷自生自灭。玄鳞教趁夜送药,条件是用医术炼药骨人傀,替官府散疫病。
医案血字斑驳,末页夹着褪色布包。老医者枯手颤抖,比划着:我徒弟阿青,十二岁被捉。前日……她随送药队回来了。布包里是半块染血的银针包,针尖刻着。
院外脚步声急。三十七名药童列队而入,脖颈戴着骨哨项圈,每人背着药篓。为首少女脖颈骨哨裂开细纹,浑浊眼珠闪过清明——正是阿青。她枯手比划着:师父……喉间骨哨却骤然收紧,青筋暴起掐住老医者咽喉。
阿青!老医者不躲不闪,任徒弟指甲抠进皮肉,比划着:月圆夜骨哨松动,她能认得我……只有半炷香!
林不觉青玉簪点地,寒气凝成冰墙隔开众人。6品内力仅能护住小石周身半尺,霜花在少年衣襟绽放又消融。小石岩石左臂青光笼罩阿青,右眼映出少女魂魄——半透明身影在骨哨青丝中挣扎,像被蛛网困住的蝶。
师父……阿青魂魄指向医案,比划着,赵铮在药丸里藏骨粉!医者所治病患,孩童夜夜梦魇!
骨哨声凄厉!另两具人傀扑向药柜,抓起骨哨塞进药童耳孔。药童眼泛青光,手指生出骨刺。老医者趁机将阿青推给林不觉,比划着:带她走!骨哨需活人血养,阿青还有救!
药童骨刺破空!直取老医者心口。老人不避不让,独眼含泪,比划着:三十七个娃,三十七次半炷香。值了。骨刺穿透胸膛时,他枯手塞给阿青半块药饼,比划着:吃吧,师父留的。
阿青喉间骨哨寸断!她扑在老医者尸身上,血泪滴在银针包上,比划着:饼……给师父留的。骨哨碎片刺入她脖颈,眼神重归浑浊。药童群发狂冲撞,石屋梁柱呻吟欲裂。
石生,护住阿青!林不觉撕开左臂衣襟,寒髓咒冰霜下血脉浮现三十七道血痕。青玉簪刺入心口,鲜血滴落石地。药童群突然跪伏,骨刺缩回手指。阿青脖颈骨哨裂痕蔓延,浑浊眼珠闪过清明。
林公子……阿青枯指抠进林不觉掌心,血字在石面浮现,赵铮用药丸散骨粉,病患梦魇后被炼人傀。医案在……在药篓夹层。
寒髓咒骤然爆发。林不觉眼前发黑,倒在老医者尸身旁。昏迷前,阿青血字被晨露覆盖,最后半句是:师父说……花开时,山谷不哑。
七日,哑医谷药庐。
林不觉在草席上醒来,左臂冰霜退至手腕,心口寒髓咒如冰蛇盘踞。6品修为倒退至初期,内力外放仅三寸,呵出的白气刚凝成霜就消散。小石蜷在身侧,岩石左臂蔓延至心口,右眼青光微弱。
师父!少年捧来陶碗,药汤混着山泉,阿青姐姐熬的。用师父藏的真药。
林不觉坐起,寒髓咒刺得指尖发麻:阿青?
埋在药园东角。小石右眼含泪,比划着,她说……骨哨在药丸里。真案在丸芯。
药庐门开启。阿青跛足入内
