星际历前733年12月17日，经过一个半月的航行，季勃达抵达星屑贸易站外围。这座漂浮在小行星带中的贸易据点，由数百个拼接而成的金属空间站组成，如同宇宙中的巨型蜂巢，表面布满闪烁的信号灯与能量管道，往来穿梭的小型贸易舰如同忙碌的工蚁，在空间站之间编织出密集的航线。
【星屑贸易站扫描完成，总占地面积约32平方公里，包含12个交易区、6个能量补给站、4个维修区，常驻人口约1.2万，涉及7个低等星际文明，主要交易物资为矿石、能量晶体、基础科技设备。】零快速同步情报，【检测到多种能量信号，其中有一处交易区的能量特征与灵能文明高度相似，大概率存在灵能文明的残留物资。】
季勃达收敛自身能量，化作一道流光，朝着贸易站的入口飞去。入口处的能量屏障自动扫描，发出冰冷的机械音：“身份核验——未知文明个体，需缴纳10单位初级能量晶体作为准入费用，或提供等价物资抵押。”
他从储物空间取出一块从荧惑遗迹获取的初级能量晶体，随手丢给入口处的守卫——那是一个形似巨型甲虫的碳基生命，外壳覆盖着金属质感的硬甲，复眼闪烁着警惕的光芒。守卫接过晶体，能量屏障缓缓开启，放行的同时，复眼扫过季勃达的身影，带着一丝不易察觉的贪婪。
进入贸易站内部，喧闹的气息扑面而来。不同形态的星际生命穿梭在金属廊道中，有的用肢体比划交流，有的通过声波传递信息，还有的直接以能量波动沟通，各种奇异的叫卖声、讨价还价声交织在一起，如同宇宙版的“跳蚤市场”。廊道两侧的商铺摆满了各式各样的物资，闪烁着五彩光芒的矿石、形态怪异的机械零件、密封在能量舱中的未知生物样本，琳琅满目。
【左侧三号商铺有初级能量晶体出售，价格比市场价低15%，可以补充航行所需能量；前方拐角的七号商铺标注着“远古文明遗物”，其中一件物品的能量波动与灵能文明匹配度达92%。】零的指引精准高效。
季勃达刚走到三号商铺前，一个身高不足一米、脑袋占了身体一半的矮壮生物就凑了上来，用生硬的星际通用语说道：“这位客人，需要能量晶体吗？纯度98%，价格实惠，量大从优！”这是格罗族，以精明的经商头脑在低等星际文明中闻名。
季勃达点点头，开门见山：“100单位初级能量晶体，最低价格多少？”
格罗族老板眼珠一转，搓着短小的手指：“客人爽快！一口价，95单位星际通用货币，或者等价的矿石物资。”
【星际通用货币与初级能量晶体的兑换比例是1:1.2，这个价格偏高，建议砍价至80单位通用货币，或用荧惑遗迹的废弃零件抵押，那些零件对格罗族有收藏价值。】零的声音在脑海中响起。
季勃达从储物空间取出一块布满能量纹路的硅基零件，随手丢在柜台上：“这块荧惑文明的废弃零件，加上70单位通用货币，换100单位能量晶体，行不行？”
格罗族老板眼睛一亮，抓起零件仔细端详，指尖的能量探测器不断闪烁：“确实是远古硅基文明的遗物！成交！”他麻利地取出一个能量储存盒，装满100单位能量晶体递给季勃达，生怕对方反悔。
就在季勃达接过储存盒准备离开时，三个身形魁梧的蜥蜴人突然拦住了他的去路。为首的蜥蜴人身高近三米，鳞片呈深绿色，口中吐着分叉的舌头，眼神凶狠：“外来者，留下能量晶体和那个硅基零件，否则别怪我们不客气！”这是卡拉克族，以蛮横霸道着称，经常在贸易站劫掠外来者。
周围的星际生命见状纷纷后退，没人愿意招惹卡拉克族。格罗族老板缩了缩脖子，假装没看见，快速收起柜台后的零件。
季勃达眼神微冷，语气平静：“让开。”
“敬酒不吃吃罚酒！”为首的蜥蜴人怒吼一声，挥舞着布满骨刺的手臂，朝着季勃达的头颅砸来，手臂带起的劲风掀起了廊道中的灰尘。
季勃达侧身避开攻击，同时指尖凝聚起一缕融
