篝火噼啪作响，油脂滴落火堆溅起细碎的金星，空气中弥漫着烤肉的焦香与烈酒的辛辣。粗犷的赤日汉子们围着巨大的火堆，大碗喝酒，大口吃肉，喧闹声浪几乎要将洞窟的穹顶掀翻。柳梦嫣坐在主位旁，脸颊被篝火映得绯红，几碗烈酒下肚，驱散了激战后的疲惫，也让她紧绷的心弦彻底放松下来。看着眼前这群热血沸腾、眼神真挚的汉子，看着他们毫不掩饰的敬佩与亲近，她知道，盟约已成，樊城的西南屏障，稳了。
酒至半酣，气氛正浓。柳梦嫣眼中闪过一丝精光，时机到了！
她放下手中的粗陶酒碗，在赵继祖和众人略带疑惑的目光中，起身走到自己带来的那个鼓鼓囊囊的大包裹旁。那包裹一路随行，即使在激战中也未曾离身，此刻终于要揭开它的秘密。
“诸位英雄！”柳梦嫣的声音清越，带着内力，轻易压下了场中的喧哗。所有人的目光都聚焦在她身上，好奇地看着她费力地解开包裹的绳结。
包裹打开，露出的并非金银财宝，也非神兵利器，而是一堆沾着些许泥土、其貌不扬的……疙瘩？
“这是何物？” “土疙瘩？” “柳姑娘，这……” 人群顿时响起一阵窃窃私语，疑惑不解。连赵继祖也放下了酒碗，浓眉微蹙，显然也没认出这是什么宝贝。
柳梦嫣微微一笑，丝毫不意外众人的反应。她随手拿起一个沾着泥土的土豆，举在火光下，朗声道：“此物，名曰‘土豆’！诸位莫看它其貌不扬，却是上天赐予我樊城，更是赐予所有在贫瘠土地上挣扎求生之人的……救命粮！活命根！”
救命粮？活命根？这几个字如同投入平静湖面的巨石，瞬间在人群中激起更大的波澜！对于挣扎在葬骨西荒这等苦寒之地，时刻面临饥饿威胁的赤日遗民来说，“粮食”二字，重逾千斤！
“柳姑娘，此言当真？”一个须发皆白的老者颤巍巍地站起来，浑浊的老眼中闪烁着难以置信的光芒，声音都在发抖。
“千真万确！”柳梦嫣斩钉截铁。她不再多言，直接挽起袖子，对着旁边几个帮忙打下手的赤日妇人招手：“几位婶子，借灶台一用，再烦请取些清水、盐巴和少许荤油来！”她又看向几个年轻力壮的小伙子：“劳烦几位兄弟，按我说的，把这些土豆清洗干净，一部分去皮切块，一部分整个留着。”
她指挥若定，从容不迫。很快，在营地临时垒砌的几口大石灶前，柳梦嫣亲自上阵，化身成了大厨。她动作麻利，一边操作，一边清晰地讲解着步骤。洗净的土豆被分成了几份。
一份投入滚水中煮熟，捞出后捣成泥状，加入少许盐和荤油搅拌均匀——简易版土豆泥成了。
一份切成薄片，在烧热的石板上刷上薄薄一层荤油，土豆片铺上去滋滋作响，煎至两面金黄微焦——喷香的土豆饼。
一部分个头均匀的，直接埋入篝火边缘滚烫的灰烬中——原始而美味的烤土豆。
一部分则与营地猎获的、切块的野兔肉一同投入陶罐中炖煮，加入简单的盐和野葱——香气浓郁的土豆烩肉。
还有一部分，直接放在蒸笼里蒸熟——最本真的蒸土豆。
各种做法同时进行，浓郁的、奇异的、混合着淀粉焦香和肉香的复杂气味，如同无形的钩子，瞬间勾住了所有人的嗅觉！那是他们从未闻过的，带着踏实与满足感的谷物芬芳！
当第一锅热气腾腾、金黄软糯的土豆泥被盛在粗陶碗里端出来，当第一块两面焦黄、散发着诱人油香的土豆饼被切开，当第一个被灰烬焖烤得外皮焦脆、内里粉糯的烤土豆被剥开，当陶罐里咕嘟咕嘟冒着泡、肉块与土豆块在浓稠汤汁中翻滚的烩肉散发出致命诱惑……
“来！尝尝！”柳梦嫣招呼着离得近的几个赤日汉子，笑容真诚。
那须发皆白的老者第一个接过半碗土豆泥。他用粗糙的手指小心地挖了一点，颤巍巍地送入口中。土豆泥温热、细腻、带着淡淡的咸味和油脂的润泽，瞬间在口腔中化开，一股纯粹而踏实的淀粉甜香直冲味蕾，暖流顺着食道滑入胃中
