将范围控制在十米左右——这个范围既能让他及时感知到周围的动静，又不会因领域展开过大而消耗过多灵力。他的脚步很轻，每一步都踩在相对平整的地面上，避免触动可能存在的陷阱。沿途的岩壁上，偶尔能看到一些凹陷的矿坑，矿坑内残留着少量银白色的矿粉，薛九玄用指尖蘸取一点，放入口中轻尝——略带苦涩，且蕴含微弱的灵气，是低阶的“灵铁矿”，虽价值不高，却也证明了这里确实是上古采矿之地。
前行约一炷香的时间后，通道突然变得宽阔起来，眼前出现一个巨大的溶洞。溶洞高约十余丈，顶部悬挂着许多钟乳石，钟乳石上凝结着晶莹的水珠，滴落时砸在地面的岩石上，发出清脆的声响。火折子的光芒在溶洞内显得格外微弱，只能照亮中央区域，四周仍被黑暗笼罩。
就在这时，薛九玄的混沌领域突然感知到一丝异常——溶洞深处的黑暗中，传来极为微弱的灵气波动，这波动与周围环境中的灵气不同，更为精纯，且带着一丝厚重的土属性气息，仿佛是从地底深处渗透出来的。他心中一动，知道这大概率便是残留灵脉的方向。
他握紧手中的火折子，缓缓朝着灵气波动传来的方向移动。越是靠近，灵气波动便越明显，甚至能感觉到脚下的岩石都在微微发热——这是灵脉能量外泄的表现。就在他即将踏入更深的黑暗时，眼角的余光突然瞥见右侧的岩壁上，有一道细微的划痕，划痕呈锯齿状，不像是自然形成，倒像是某种生物的爪痕。
薛九玄瞬间停下脚步，混沌气在周身凝聚，做好了战斗准备。他将火折子举向右侧，火光下，那道爪痕清晰可见，爪痕周围的岩石上，还残留着一丝淡淡的土黄色气息——这气息与他感知到的灵脉气息相似，却又带着一丝野性，显然是某种依赖灵脉生存的精怪留下的。
“看来这矿洞内，果然有守护精怪。”薛九玄心中暗道，却没有丝毫退缩。他此次前来，本就做好了应对危险的准备，更何况，那残留灵脉对他而言至关重要，绝不可能轻易放弃。他深吸一口气，调整好呼吸，继续朝着灵气波动最浓郁的方向走去，火折子的光芒在黑暗中摇曳，照亮了他前行的道路，也预示着一场与精怪的战斗即将来临。
（本章完）
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