雅努斯站在巨大的坩埚旁，脸颊红得像是要滴出血来。
她几次张口，又都把话咽了回去，最终像是用尽了全身力气，声音细弱得几乎要被水汽融化：
“我可以不洗了吗，霍格先生。”
“不行。”我斩钉截铁地驳回，“水给你放好了，地方也给你腾出来了。”
我把掌心的龙炎分出细小的一缕，如同拥有生命的金色游蛇，悄无声息地缠绕上冰冷的坩埚边缘。
原本冰寒的水面表面开始蒸腾起细微的白雾，寒意迅速消退，取而代之的是一种恰到好处的温热。
雾气氤氲上升，模糊了坩埚粗糙的边缘，甚至让这原本用来炼药的器具看起来有了几分浴池的感觉。
“水温合适，”我维持着龙炎的输出，“进去。”
雅努斯看着那不再冰冷刺骨、反而散发出热气的坩埚，脸上的抗拒被一种巨大的荒谬感和羞耻感取代。
她站在原地，手指紧紧攥着裙摆，指节发白，仿佛脚下不是木地板，而是烧红的烙铁。
“在等什么？”
“我……”
她张了张嘴，却发不出更多的声音，最终极其缓慢地、一步一步地挪到坩埚边。
她伸出手，指尖小心翼翼地触碰了一下温热的水面，确定不是要把她拿去煮汤喝。
见到水温合适， 她还是支支吾吾提出了一个请求。
“霍格先生……我……那个……您……您可以……闭上眼睛吗？”
她说完立刻低下头，不敢看我，耳根都红透了，“就……就只是脱衣服的时候……”
这要求倒是新鲜。
“闭上眼睛？”我重复了一遍，看着她恨不得把自己缩起来的模样，“怎么，怕我看？”
她用力摇头，声音带着哭腔：“不是……只是……这……这不合礼数……”
“礼数？”我嗤笑一声，“跟一头龙讲人类的礼数？”
看着她快要崩溃的表情，我最终还是哼了一声，算是做出了让步，“行吧，麻烦。”我转过身，背对着她和那口冒着热气的坩埚，“快点，别磨蹭。”
身后传来窸窸窣窣、极其快速的衣物摩擦声，紧接着是轻微的水花搅动声——她似乎是以最快的速度滑入了水中，将自己完全埋进了水里，只留下脑袋在外面。
房间里安静下来，只有水波轻轻晃动的声音，以及她极力压抑的、细微的呼吸声。
过了好一会儿，或许是温热的水流缓解了紧张，或许是那神奇的水质确实带来了非同一般的感受，我听到她发出一声极轻的、带着惊讶的喟叹。
“这水……好奇特……”
她忍不住小声喃喃，声音在水汽中显得有些朦胧，“明明看着热气腾腾，泡在里面却一点也不觉得烫，反而……很温暖，像是……像是被阳光包裹着一样。而且，皮肤感觉滑滑的，很舒服……”
“哼，算你识货。”
我背对着她，介绍起来，“这不是普通的雪水，是取自极北之地万年冰冠下的泉眼，再用冰凤凰的尾羽炼化过。看着热气蒸腾，实际内蕴冰凤的寒髓，洗一次，够你这种凡人肌肤光泽一个月了。”
“冰……冰凤凰的羽毛？”
雅努斯的声音里充满了难以置信，她似乎低头看了看自己浸泡在水中的手臂，“传说中的神鸟羽毛……您用它来……烧水洗澡？”
“不然呢？”我反问，“我把她羽毛全拔了，反正它之后又会长出来，那羽毛除了调节温度、滋养肤发，也没什么大用。堆在戒指里也是落灰。”
身后陷入了一片沉默，只有水声轻轻晃荡。
过了许久，水声再次响起，伴随着她怯怯的声音：“霍……霍格先生，我……我洗好了。”
“洗好了就出来擦干净，别在里面泡到蜕皮了。”
我从储物指环里抽出一条宽大柔软的
