肩。现金够买马车和路上开销就行，支票听起来也挺方便。
“可以。”雅努斯这才对布朗经理点头，“就按您说的，2000现币，1000支票。”
“感谢您的理解与合作！”布朗经理明显松了口气，脸上露出如释重负的笑容，立刻吩咐手下准备合约和钱款。
很快，沉甸甸的、装满2000枚金光闪闪鸢尾币的特制钱箱，以及一张制作精美、印有复杂魔法防伪纹路的支票，被送到了雅努斯面前。
她仔细检查了支票，确认无误后，才将那枚灭国金币推了过去。
交易完成。走出金雀花商行时，雅努斯微微舒了口气，侧头对我小声说：“霍格先生，办妥了。”
“干得不错，”我难得地给予了一句肯定，但眼睛随即微眯，带着一丝探究看向她，“不过，你刚才提到的皇家拍卖行的出价……你是怎么知道的？你不会还要参加拍卖这些吧。”
雅努斯闻言，脸上闪过一丝狡黠，像只成功偷到鱼的小猫。她稍稍凑近，压低声音，带着点分享秘密的意味：“那个啊……是我编的。”
“编的？”我挑眉。
“嗯，”她点点头，解释道，“皇家拍卖行的规矩我清楚，是邀请制，成交价也从不对外公开。但是，正因如此，它的‘神秘’和‘高价’在圈外人想象中反而会被无限放大。我利用了这一点，虚构了一个听起来合理、却又无法被立刻证伪的高价作为锚点。”
她顿了顿，补充道：“布朗经理身处这个行业，肯定对皇家拍卖行有所耳闻，也知道其保密性。他无法当场核实我说的是真是假，但那个数字本身，以及我笃定的态度，就足以给他造成心理压力，让他相信这枚金币在顶级市场上确实有那样的潜力。这样一来，我们提出的3000金鸢尾，相比之下就显得‘合理’甚至‘优惠’了。”
我看着她，这小公主在谈判桌上不仅沉稳，还会玩心理战术。
“没想到你还有这么狡猾的一面。”我评价道，语气里却没什么责备，反而带着点……欣赏？
雅努斯微微脸红，小声辩解：“这……这只是必要的谈判技巧……而且我不想让霍格先生觉得我只是一个花瓶。”
“你害怕我给你送回去？”我精准地点破了她潜藏的忧虑，毕竟我昨天提到要给她送回去。
她身体几不可察地僵了一下，低着头，手指蜷缩起来，声音更小了：“……有点……”
我停下脚步，转身面对她。
街市的人流在我们身边穿梭，却仿佛被一道无形的屏障隔开。
“听着，小公主。你是我亲自挑选的‘收藏品’。”
我刻意用了这个让她有些不适的称呼，“我对收藏有着极高的标准。无用或乏味的东西，连进入我视野的资格都没有。”
我微微俯身，几乎是面对面。
“既然我带你离开了那个无聊的婚礼现场，踏上这段旅程，那就只说明一点——你，雅努斯，要么拥有我尚未完全了解的价值，要么你本身就足够有趣，值得我花费时间。”
我的目光扫过她依旧带着些许不安的脸庞：“所以，把你那些‘会不会被送回去’的担心收起来。如果我认定你毫无用处，你根本不会站在这里。”
直起身，我重新将目光投向街道前方，语气恢复了往常的不耐烦：“比起担心这些无关紧要的事情，你不如好好运用你那个聪明的小脑袋，思考一下接下来该如何挑选一辆配得上我们旅途的马车。我对人类这些代步工具一窍不通，而且这本来就是你的职责。”
雅努斯怔怔地听着我的话，眼中的不安渐渐被一种复杂的情绪取代。她深吸一口气，用力点了点头，眼睛里闪烁起认真的光芒。
“我明白了，霍格先生。”她的声音稳定了许多，“请交给我吧，我一定会挑选一辆让您满意的马车！”
