题记： “没有永远的敌人，只有永远的利益。” —— 帕麦斯顿
力量训练区内，高频能量冲击的嗡鸣与重物落地的闷响交织。赵乾赤裸上身，汗水沿着贲张的肌肉纹理滑落，他一次次地将面前悬浮的合金桩击打得剧烈震颤，仿佛要将所有积压的愤懑与迷茫都倾泻出去。
“猛虎”小队的队长，一个身材壮硕、脸上带着一道浅疤，代号“雷斧”的汉子，抱着臂膀在一旁观看，眼中带着欣赏。
“不错，赵乾。你这股狠劲，正是我们需要的。”雷斧的声音洪亮，“上次《生化危城》副本，要不是你最后关头顶住了‘暴君’的突进，我们起码要折损两个人。跟着我们，‘猛虎’不会亏待真正的兄弟。”
赵乾停下动作，喘着粗气，接过旁边队员递过来的能量饮料，仰头灌了一大口。加入“猛虎”的这几天，他感受到了久违的“直接”。这里崇尚力量，任务明确，分配简单粗暴——谁出力多，谁拿大头。没有沈啸天那种令人捉摸不透的权衡，也没有李婉晴那种冰冷漠然的算计。
“谢队长。”赵乾抹了把嘴，“我就喜欢痛快。”
“痛快就好。”雷斧拍了拍他的肩膀，状似无意地问道，“听说，你们之前那个队，散了？那个沈啸天，手里好像还捏着点好东西？叫什么……‘阎王欠条’？”
赵乾的动作顿了一下，眼神微暗：“嗯，散了。那东西……现在不在他手里。”
“哦？”雷斧挑眉，意味深长，“可惜了。那可是能在关键时刻翻盘的好东西。要是能弄到手，下次开拓‘深渊矿区’副本，我们的把握就大得多。”他的目光紧紧盯着赵乾，“你跟他毕竟熟悉，有没有路子？”
赵乾沉默着。雷斧的话像一颗种子，落在他心间。他对沈啸天有怨，对那张本属于团队的欠条最终落入李婉晴之手更是不平。如果……如果能通过某种方式，将欠条“拿”回来，无论是为自己，还是作为投靠“猛虎”的晋身之阶……
但他脑海中又闪过沈啸天最后平静接受他离队，甚至私下多给他资源的情景。那点残余的情谊，像一根细刺，梗在喉咙。
“我……试试看。”赵乾最终没有把话说死，声音有些低沉。
雷斧满意地笑了，不再逼迫：“好，等你消息。都是兄弟，有好东西，自然要共享。”
与此同时，沈啸天并未沉浸在颓丧中。他清楚，失去赵乾这个核心战力，苏小柔难堪大用，自己又背负着学生会的负面评价，重建一个传统意义上的强大团队已不现实。他必须另辟蹊径。
他没有去招揽那些名声在外的精英，而是将目光投向了那些和他一样，或因团队破裂，或因性格原因，游离在主流圈子边缘的“独狼”或小型组合。
学园图书馆的深处，沈啸天与一个戴着厚重眼镜、几乎将头埋在数据板后的瘦弱男生相对而坐。男生代号“墨痕”，以惊人的信息检索和数据分析能力在一些小圈子里闻名，但性格孤僻，不擅交际。
“我知道你一直在追踪‘古代铭文’与‘系统底层指令’之间的关联性假说。”沈啸天开门见山，将一份加密数据推了过去，“这是我在某个废弃副本记录仪里找到的，关于‘非标准能量纹路’的残破日志，可能对你的研究有帮助。”
墨痕猛地抬起头，镜片后的眼睛闪过一丝锐光，他快速浏览着数据，手指因激动微微颤抖：“……这纹路……逆向编译的可能性……你从哪里……”
“来源不重要。”沈啸天打断他，“我可以提供你需要的、不被主流监控的‘边缘副本’入口坐标和基础安全保障，换取你研究成果的‘有限共享权’——特别是在涉及特定副本机制破解时。”
这是一场交易，明确，直接，各取所需。墨痕盯着沈啸天看了几秒，最终点了点头，伸出瘦削的手：“合作愉快。”
在实战模拟区的休息角落，沈啸天找到了一对沉默的双人组——“暗影”与“流光”。姐姐“暗影”擅长潜伏、侦查与致命一击，妹妹“流光”则精通器械维护、
