残云谷的建设在紧张有序中稳步推进，但高阳心中清楚，这短暂的平静之下，暗流汹涌。星殿的暗探如同嗅到血腥味的鲨鱼，开始在流云之畔活跃；而残云盆地这片看似荒芜的险地，也并非真的无人问津。
数日后，负责外围警戒的猎队带回更详细的消息。西北方向百里外的那片沼泽，被称为“腐骨泽”，毒虫遍布，瘴气浓烈。猎队在泽中发现了几处被巧妙掩饰的营地痕迹，以及残留的微弱阵法波动，手法专业，绝非寻常散修或妖兽所为。更令人不安的是，他们在一次夜间巡逻时，隐约察觉到有极其隐秘的神识扫过，但转瞬即逝，无法追踪。
“看来，我们有‘邻居’了，而且来者不善。”高阳听完汇报，眼神微冷。对方能瞒过谷外层层预警禁制，潜入到如此近的距离，实力不容小觑，至少精通隐匿和阵法。
“阳，要不要我带人去探个究竟？”石主动请缨，眼中战意升腾。残云谷是他们的根基，绝不容外人觊觎。
“不。”高阳摆手否决，“敌暗我明，贸然出击，容易落入圈套。况且，对方是敌是友，目的为何，尚不清楚。”
他沉吟片刻，心中已有计较：“传令下去，谷外三级警戒区巡逻队加倍，暗哨前移二十里。启动‘迷雾幻瘴’辅助阵法，将盆地深处的毒瘴浓度提升三成。同时，在几个可能的潜入路线上，布下‘示警灵纹’和‘困阵陷阱’，不必追求杀伤，以预警和阻滞为主。”
“是！”石领命而去。
高阳则亲自来到谷口阵眼处，双手结印，磅礴的真元注入“周天厚土星辰阵”核心。顿时，笼罩山谷的淡黄色光罩微微波动，山谷外围的灰白色毒瘴开始无声无息地加浓、流动，并夹杂了一丝不易察觉的致幻效果。整个残云盆地深处，变得更加危机四伏，伸手不见五指。
他要敲山震虎，让对方知难而退。若对方不退，那便引蛇出洞，看看究竟是何方神圣。
布置完成后，高阳回到静室，一边继续祭炼“镇岳玺”，参悟厚土诀，一边分出一缕神识，遥遥感应着谷外大阵的细微变化，静待鱼儿上钩。
如此过了三日，风平浪静。腐骨泽方向的异常气息仿佛彻底消失了。
第四日深夜，月黑风高，浓重的毒瘴几乎隔绝了一切光线。残云谷西北方向，距离山谷约五十里的一处隐秘山坳中，空间微微扭曲，三道几乎与黑暗融为一体的黑影，如同鬼魅般悄无声息地浮现。
为首者是一名身形瘦小、笼罩在宽大黑袍中的修士，只露出一双精光四射的眼睛，气息晦涩，赫然是金丹中期修为。他身后两人，亦是筑基后期好手，行动间悄无声息。
“大人，前方毒瘴浓度异常，且有阵法波动，似乎被加强了警戒。”一名手下低声道，声音沙哑。
黑袍人目光锐利地扫视着前方翻滚的毒瘴，眼中闪过一丝讶异：“好精妙的阵法，竟能引动此地天然毒瘴为己用，布阵之人，不简单。”他取出一面罗盘，指针剧烈晃动，难以定位，“阵法干扰很强，神识受阻。看来，这残云谷里，藏着高人啊。”
“大人，我们还进去吗？目标可能就在里面。”另一名手下问道。
黑袍人沉吟片刻，摇了摇头：“对方已有防备，强闯不明智。我们的任务是确认‘星核’波动来源，并非结仇。撤，将此地情况上报即可。”
三人正欲退走，突然，异变陡生！
“嗡！”
他们脚下地面，数道微不可察的灵纹骤然亮起，形成一个方圆数丈的困阵光牢，将三人笼罩其中！同时，刺耳的警铃声通过地下灵脉，瞬间传回残云谷！
“有埋伏！破阵！”黑袍人反应极快，厉喝一声，袖中飞出一道乌光，斩向光牢！
“轰！”光牢剧烈晃动，却未立刻破碎。这困阵虽不强，却极其坚韧，意在拖延！
几乎在警铃响起的刹那，残云谷静室中的高阳猛地睁开双眼，精光爆射！
“来了！”
他身形一晃，已消失在静室中。下一刻，山谷上
