从落霞镇回来后不久，凌薇又接到了另一个地方的邀请。这次是距离青竹村约八十里，位于平原地带的杨柳乡。杨柳乡土地肥沃，水源充足，本是鱼米之乡，但近年来却因循守旧，种植技术落后，产量一直徘徊不前，乡民生活虽不似落霞镇那般困苦，却也难有大的改善。
邀请凌薇的，是杨柳乡几位比较开明的乡绅。他们听闻了青竹村和清河县的变化，心向往之，希望能请动凌薇这尊“活菩萨”，来指点杨柳乡更上一层楼。
然而，当凌薇随着乡绅代表到达杨柳乡时，却发现情况并非如她想象般顺利。
相较于落霞镇那种绝境求生的迫切，杨柳乡的农户们普遍存在一种“小富即安”的保守心态。他们祖祖辈辈都是这么种地的，虽然产量不高，但也饿不死，何必折腾那些新奇玩意儿？
在乡绅组织的宣讲会上，凌薇刚刚介绍完高产作物和改良农具的好处，下面就传来了窃窃私语和质疑的声音。
“说的比唱的好听，谁知道是不是骗人的？”
“咱们这地儿，祖传的稻种就挺好，换了那什么‘土豆’、‘玉米’，能当饭吃吗？”
“那曲辕犁看着是轻巧，可咱们用惯了直辕犁，顺手了，换来换去多麻烦？”
“一个女人家，懂什么种地？怕是瞎胡闹吧！”
几位乡绅面露尴尬，连连呵斥，但效果甚微。
凌薇站在台上，看着下面一张张或怀疑、或不屑、或漠然的脸，心中了然。这种情况，她早有预料。对于生活尚有保障的群体，打破惯性、接受新事物的阻力往往更大。
她知道，空口白话无法取信于人。她抬手，止住了乡绅们的呵斥，目光平静地扫过众人，声音清越：“乡亲们的顾虑，我明白。新东西，没见过，不敢信，这是人之常情。”
她话锋一转：“我不需要大家立刻相信我，更不需要你们立刻把所有的田地都拿来尝试。我只想问，有没有哪位乡亲，愿意拿出一小块地，哪怕只有一分（十分之一亩），让我做个示范？所有的种子、改良农具，由我免费提供。若成功了，增产部分全归您自己。若失败了，我按您往年这块地的平均收成，赔偿您的损失！”
这话一出，台下顿时安静了不少。免费提供种子农具，失败了还有赔偿？这简直是稳赚不赔的买卖！
但还是有人嘀咕：“说得轻巧，万一你到时候跑了呢？”
“就是，谁知道你是不是骗子。”
这时，陪同凌薇前来的一位青竹村村民，也是技术推广队的骨干之一，忍不住站出来，大声道：“你们知道啥！凌先生是我们青竹村的大恩人！没有她，我们村现在还在饿肚子呢！就是她带来的土豆和玉米，让我们村现在家家有余粮！那改良犁，好用得不得了！我以青竹村全村人的名声担保，凌先生说到做到！”
青竹村的变化，周边地区早有耳闻，此刻有青竹村的人亲自作保，分量自然不同。
人群中开始有些骚动。终于，一个穿着打补丁衣服、看起来家境不太好的中年汉子犹豫着举起了手：“凌……凌先生，我家有块沙地，种别的收成一直不好，大概有一分半，您……您要是不嫌弃，就拿去试吧！”
有人带头，又有几个抱着试试看心态，或者家境同样困难的农户，也怯生生地表示愿意拿出小块边角地来尝试。
凌薇脸上露出了笑容：“好！感谢这几位乡亲的信任！我们立字为据，绝不食言！”
她当场与这几户人家签订了简单的协议，按了手印。随后，她亲自带着人，在那几块示范田里，手把手地指导他们如何用改良的曲辕犁进行深耕，如何按照科学的间距种植土豆和玉米，并详细讲解了施肥、除草、培土等管理要点。
她没有强迫其他人，只是专注于做好这几块示范田。
接下来的日子里，凌薇留在杨柳乡，一边指导那几户示范户，一边走访其他农户的田地，针对他们具体的问题，提出一些即便不更换作物和农具也能提升产量的建议，比如合理密
